“Estas economías buscan poner en valor la tradición y los saberes locales mediante productos exportables con marca territorial”, resume Constanza Mozzoni, coordinadora del Programa de Comunidades en el Parque Nacional El Impenetrable. “Son productos creados a partir de un ecosistema completo y funcional y que se traducen en ingresos para los vecinos”.

En el marco de “Emprendedores por Naturaleza”, la producción de harina de algarroba resurge como un producto comestible que muestra la importancia de conservar el monte en pie ya que, además de ser un producto arraigado en la cultura local, posee un gran valor nutricional y por eso es muy valorado para alimentar los animales domésticos.

Pero no solo es importante para el ganado: años atrás los vecinos colectaban las chauchas de algarrobo (Prosopis alba) para producir distintos alimentos (patay, bolanchao) y bebidas, como la conocida aloja y el arrope, sin embargo con el tiempo estas costumbres empezaron a perderse con el implícito riesgo de ir empobreciendo la cultura local.

¿Cómo se elabora el patay? Miguel Reinoso y su familia producen ese pan de harina de algarroba en Aimogasta, y buscan que prenda en las nuevas generaciones

“La primera colecta fue el año pasado, en 2020: empezamos a relevar el interés de los vecinos en junio sabiendo que la cosecha es en noviembre o diciembre”, cuenta Constanza. “Lo que tiene la algarroba es que no todos los años da buen fruto porque el clima influye mucho (si llueve o no, si hay heladas tardías) pero como el año pasado fue bueno los vecinos se entusiasmaron y en total se sumaron 23 familias de los parajes cercanos al Parque Nacional El Impenetrable y fue muy interesantes porque era la primera vez que cosechaban chauchas para vender”.

La venta de las chauchas (lograron juntar unos 2.500 kilos) se realizó al Molinos Cerrillos de Salta y este año planean llegar a cosechar a 10.000 kilos, ya que se han sumado varias familias más al ver que era una propuesta seria y factible, que les representaría un importante aumento de sus ingresos en los últimos 2 meses del año que es cuando se realiza la cosecha (y que en este 2021 ya está por comenzar).

“Otro de los objetivos es lograr las habilitaciones necesarias para vender en otras provincias, principalmente en Chaco, para fortalecer la marca territorial y darles valor a los productos locales”, explica Constanza.

A mediano plazo, “tenemos planeado montar una pequeña planta de procesado de algarroba para crear puestos de trabajo en territorio; el propósito de las acciones es darle valor al monte en pie y que sean los vecinos quienes se conviertan en sus guardianes”, añade.

Constanza cuenta que todo el proceso fue intenso y que aprendieron mucho, por ejemplo sobre el proceso de la colecta, el secado al sol y el envasado. Además, luego tuvieron que embolsar las chauchas, volver a clasificarlas y pesarlas, tarea que se realizó con la ayuda de los vecinos que participaron. Para cerrar las bolsas armaron un equipo específico, mientras otro equipo aseguraba la disponibilidad de camionetas y trailers, los permisos necesarios, y hacía averiguaciones sobre el estado de los caminos.

“Fue una gran, gran experiencia para todos”, se entusiasma Constanza. “El traspaso de la mercadería culminó con un asado debajo de un algarrobo en un santuario del Gauchito Gil. Porque de esto se trata las economías locales restaurativas, acciones donde toda la comunidad se involucra para aprovechar las oportunidades de producir y tener una opción de emprendimiento económico a futuro”.

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“Siempre me dediqué al algodón, pero un día vi que un productor como yo tenía abejas en su campo y me acerqué a preguntarle cómo se hacía”, recuerda Rogelio. “Me dijo que si me gustaban me iba a ir bien y que si no, no, porque dan mucho trabajo. Ese mismo día le pedí que me llevara a ver los panales y me quedé un mes trabajando con él. Me gustó y desde 2003 soy apicultor”.

Rogelio cuenta que en promedio saca 1.000 kilos de miel por año, que esta temporada las abejas estuvieron bien y que cosechó casi 5 tambores, que son unos 1.200 kilos. Antes vendía en tambor a un empresa, con la ventaja de que le pagaban al contado pero con la desventaja de que era a precio bajo. Desde hace un tiempo está envasando y vendiendo en potes en la zona y ahora llegó a Corrientes con la idea de darse a conocer.

“La miel que ofrezco es muy especial: cuando tiene mucho quebracho colorado es fuerte y deliciosa. Por la seca no pude sacar el polen, pero yo tengo varias cosas para producir a partir de la abeja. En el futuro, en 5 años, me veo mejor para hacer las cosas que quiero. Ya tengo más dinero, tengo armada mi casa y ya estoy incluyendo a mis hermanos, porque queremos producir más miel”.

Gracias a su profundo conocimiento del monte y del territorio, Rogelio también trabaja, desde hace 3 años, con la ONG Rewilding Argentina como encargado de la logística y coordinación de tareas de la Estación Biológica El Teuco del Parque Nacional El Impenetrable (un lugar donde hay científicos que estudian el ecosistema del Chaco). Allí se dedica al mantenimiento de los caminos y de la infraestructura general del lugar.

“Mi miel se llama El Mistol y elegí este nombre porque me siento muy representado por ese árbol. La gente no lo conoce pero su aroma y el gusto que da a la miel, es delicioso”.

“Yo voy probando la miel cuando va saliendo y si bien muchas veces hay una variedad de sabores, suelen predominar el mistol y algarrobo blanco. Me gusta mucho ser apicultor, me parece que voy a seguir haciendo esto toda mi vida”, se despide Rogelio.

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