Hoy es presidente de la Fundación Chadileuvú, una organización dedicada al cuidado del ambiente y “a defender los intereses pampeanos en los ríos que surcaban su geografía y que fueron sustraídos por el Estado Nacional y Mendoza”, describe Héctor.

“Los dos ríos interiores de La Pampa, el Atuel y el Salado-Chadileuvú (Desaguadero en San Luís) son cauces secos por la apropiación indebida de Mendoza. Hoy La Pampa es la única provincia del país que no cuenta con ríos internos y de ahí el nacimiento de nuestra ONG. Siempre le interesaron los temas relacionados a la energía y, especialmente, la producción agropecuaria”.

-Cuando usted se inició en la profesión, ¿se hablaba de agroecología o de producir sin agroquímicos?

-Me recibí en 1970 y en esos años el término agroecología era desconocido. Sí hablábamos de “agricultura conservacionista”. El uso de agroquímicos era una herramienta más a utilizarse.

-¿Y de siembra directa, apenas?

-En efecto: la palabra SD no se conocía, pero era una premisa muy importante utilizar las técnicas conservacionistas que menos dañaran los suelos y que enriquecieran el contenido de materia orgánica. No quema de rastrojos, incorporación de los residuos de cosecha y labranzas con herramientas poco agresivas.

-¿Cuál es su opinión acerca del avance de la agroecología y de lo orgánico?

Favorable en la medida que se pueda conjugar un manejo que cuide la salud de las personas, la del suelo y se obtengan rendimientos similares a los actuales.

-¿Le parece que están demonizados los agroquímicos?

-Existe un fundamentalismo creciente en contra del uso de los agroquímicos. Considero que una de las razones es su mal uso o el uso abusivo. Hay evidencias muy convincentes del daño a la salud humana, pero enfrentamos el dilema de que no usarlos hoy es imposible si queremos mantener producciones importantes.

-Entonces, ¿no es posible producir grandes extensiones sin químicos?

-Carezco de experiencia directa; transmito la opinión de varios colegas acerca de que para obtener grandes producciones es necesario el uso controlado de agroquímicos.

-En el sector se habla mucho acerca de que el urbano no valora y además desconoce lo que hace el campo. ¿Coincide? Si es así, ¿a qué cree que se debe?

-Siempre ha existido una gran ignorancia de las actividades agropecuarias y sabemos que lo que no se conoce no se valora. Existen mitos arraigados como “Argentina granero del mundo” o la frase “que el país se salva con una buena cosecha”. Dichos mitos reflejan el desconocimiento popular de la realidad del campo argentino y de lo que es el país. Es un problema de educación.

-¿Por qué?

-El ciudadano en su formación no es educado para comprender la realidad del país. Y justamente ese desconocimiento es el que induce a creer en mitos y esloganes que reemplazan la realidad. La inmensa mayoría tiene creencias erradas sobre la actividad del campo y su valor: algunos la sobrevaloran, otros la menosprecian y casi todos la desconocen.

-¿Nos puede mencionar algún tema puntual de La Pampa?

-Es una provincia en que la mayor parte de su territorio es árido y semiárido; la porción más húmeda es el este y sobre todo el noreste. Era una provincia muy ganadera con agricultura, pero en las últimas décadas el corrimiento de la frontera agropecuaria empujó a la ganadería a zonas antes consideradas más marginales. Como provincia que no es industrial, y con una muy interesante producción agraria, tiene limitaciones muy severas de crecimiento económico y poblacional.

-¿Muchos emigran?

-La Pampa expulsa población, sobre todo a los jóvenes. La gran esperanza es desarrollar una zona de riego sobre el río Colorado donde, con riego por pivot, se obtienen muy buenas producciones de alfalfa, maíz y sorgo, y existen algunos feedlot con grandes rendimientos. Al mismo tiempo la horticultura y fruticultura es posible (hay ensayos que lo confirman), existen unas 250 hectáreas de viñedos de alta calidad y un par de bodegas (algunas bodegas mendocinas producen uva en la zona de Casa de Piedra). La posibilidad de crecer sobre el Colorado es inmensa y es la única región que puede cambiar la historia económica de nuestra Provincia.

-Con respecto a la profesión de ingeniero agrónomo, ¿cuál le parece que son los desafíos hoy?

-Los desafíos son los de siempre: los egresados deben tener muy buena formación básica que les permita adaptarse a los cambios tecnológicos del futuro y cuidar el ambiente debe ser un mandamiento casi religioso. Y algo fundamental: mejorar el espíritu crítico de manera tal que permita al agrónomo no ceñirse a recetas y utilizar su creatividad para resolver las situaciones que se presenten en su campo de acción. El desafío es producir más sin dañar el ambiente atendiendo a las necesidades del clima.

-¿Se refiere al cambio climático?

-Así es. La agronomía necesita de más ciencia y de un enfoque sistémico para encarar los nuevos desafíos productivos. Repito un concepto: el tema ambiental es fundamental en todas las actividades humanas; el cambio climático es una realidad que ya se manifiesta muy claramente, y todo parece indicar que se irá agravando. En este contexto, el gran tema futuro es producir sin dañar el ambiente y cómo producir en las nuevas condiciones que el clima impondrá. Es por esa razón que los agrónomos debemos intensificar la formación para ser profesionales que podamos adaptar nuestro arte y ciencia a las nuevas circunstancias que se presenten.

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“Si te cae granizo o sequía en otra parte del país, vos tenés un marco. Pero la ley de contingencia actual no contempla la escasez nívea”, declaró Real a Bichos de Campo.

“El caudal de los ríos cordilleranos depende de la nieve, y justamente lo que han faltado son nevadas. El Atuel en este momento ocupa la cola, es decir, es de los lugares donde menos está nevando. Si no regás no tenés cultivos, por ende se te achica el área de riego”, agregó Real, quien, ante esta problemática, manifestó que lo primero que hacen es realizar un riego deficitario. “Vos sabés que las plantas aguantan, pero no producen lo que deberían producir”, explicó.

Mirá la entrevista completa realizada a Raúl Real:

El productor, que también es inspector de cauce del canal Perrone, remarcó que “Mendoza tiene 200 milímetros anuales de precipitaciones. Por ende no hay nada que se pueda producir desde la agricultura que no sea bajo riego”. Sí se puede hacer algo de ganadería de secano, con cargas bajas, es decir con un animal cada 20 hectáreas si hablamos de vacunos, o bien una ganadería de subsistencia con chivos. Pero después de eso, y se elija la actividad que se elija, Real destacó que se necesita del riego.

Las nevadas de los últimos días son bienvenidas, pero lejos están de alejar la crisis hídrica imperante. Real marcó que a la falta de agua se suma una crisis productiva, ya que tienen pocos ingresos para encarar obras intrafinca que permitan mejorar la eficiencia en el uso del agua.

“Si bien hemos tenido otras crisis hídricas anteriormente, no teníamos las mismas crisis productivas. Hoy hay por un lado, poca agua, y por otro, problemas con lo que producís”, manifestó el productor. Puso como ejemplo la producción de vid, remarcando que “el consumo de vino en Argentino bajó de 90 litros por año en la década del ´70 a 13 o 14 litros en la actualidad”.

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“Esto viene desde la época pre colonial. Los aborígenes ya regaban sus cultivos. La ley que hoy tenemos de riego data de 1884. Incluso cuando San Martín fue gobernador en Cuyo hizo un empadronamiento, justamente para el cuidado del agua. Mendoza es la historia del agua”, explicó Real.

´-¿Qué se puede hacer para mitigar esta problemática?

-En el oasis sur estamos presentando proyectos para empezar a incorporar el agua subterránea en el manejo, colocando bombeos en las cabeceras de los canales -contó Raúl. Y agregó-. Si una zona tiene crisis hídrica, la electricidad que se use para bombeo o para recuperar agua para los canales debe tener una tarifa distinta, porque está en emergencia.

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