La suba de precios de 2020 tiene mucho que ver con el comportamiento social que hubo en el año de la pandemia. La gente no gastó en otros rubros -como por caso indumentaria o esparcimiento- y derivó ingresos a los alimentos. Por eso se dio la suba tan marcada en este producto.

El economista de IERAL/Fundación Mediterránea, Juan Manuel Garzón, se tomó el trabajo de comparar en moneda dura (dólares) los precios de diferentes cortes vacunos en Argentina, Uruguay, Brasil y Chile, según lo publicado por cadenas de supermercados y tiendas on-line.

La conclusión es que, a pesar del gran incremento de precios del producto a nivel local, los argentinos acceden a su alimento preferido a un valor -medido en dólares-, que todavía resulta inferior al que pagan los consumidores de los países vecinos, donde la ganadería y la demanda interna están también desarrolladas.

“A pesar de la suba de fines de año, en la comparación con los valores que rigen en los mercados de carnes de países vecinos, los precios locales se encuentran en niveles similares o inferiores, medidos por supuesto en una misma moneda”, explicó Garzón entre las conclusiones de su informe.

Entre los países productores y exportadores de la región, la carne argentina tiene precios más bajos. “Argentina aparece con el precio de la carne más baja, en promedio, de 781 pesos por kilo. Le sigue Brasil con 832 pesos por kilo y Uruguay con 845 pesos pesos”. Chile, en cambio, es un país importador del alimento: allí la carne se paga más cara que en el resto de la región, a un promedio de 1.040 pesos por kilo.

En la comparación con Uruguay, el trabajo del IERAL tomó como referencia 15 cortes de la res y los valores en cadenas de supermercados de ambos países. La conclusión es que la carne vacuna es 15% más barata en Argentina, aunque esa brecha era todavía mayor a mediados de año. Si en Uruguay el valor promedio en diciembre fue de 7,20 dólares, en la Argentina fue de 6,20 dólares por kilo. Siempre contabilizando esos 15 cortes comunes.

Uruguay exporta cerca del 70% de la carne que produce y solo deja 30% en su mercado interno. A la inversa de lo que sucede en la Argentina.

Respecto de los precios que paga el consumidor en Chile, los precios de la carne vacuna en Argentina son 31% más bajos. Para ese análisis se consideraron 13 cortes que promediaron en el país trasandino los 10,5 dólares por kilo, mientras que aquí el valor fue de 7,20 dólares.

En la comparación con Brasil no se logró acceder a una base de precios de cortes de carne como en los restantes países por lo que la comparación se hizo sólo con tiendas on-line. Garzón en este caso aclaró que se consideró 8 cortes de carne vacuna, teniendo en cuenta a su vez la diversidad geográfica que tiene ese país,

“Se encuentra para estos 8 cortes un precio promedio de 832 pesos por kilo que compara con un valor medio de 781 pesos por kilo en los dos supermercados de Argentina que fueron relevados (Jumbo y Dinosaurio). Argentina aparece con una carne bovina en promedio un 6% más barata que en Brasil”, precisó.

Cabe aclarar que Brasil es el principal exportador mundial de carne vacuna, aunque su consumo per cápita es bastante inferior al de Argentina y Uruguay.

La entrada Pese al aumentazo, en Argentina la carne cuesta un 6% menos que en Brasil, un 15% menos que en Uruguay y un 30% menos que en Chile se publicó primero en Bichos de Campo.

El punto aquí no es remover el pasado ni el peligro de intervenciones sino dar cuenta de lo que pasó en 2020 con la cadena de la carne vacuna.

El dato duro entonces dirá que los precios de la carne vacuna entre diciembre pasado y el mismo mes de 2019 aumentaron 75%, según la última medición en supermercados y carnicerías publicada por el IPCVA (Instituto de Promoción de la Carne Vacuna).

Lo mismo pasó con los valores mayoristas de la ganadería. Prácticamente la misma suba de precios se registró en la hacienda. Los novillos aumentaron 75%, los novillitos un 72%, las vaquillonas el 71%, y las vacas lo hicieron entre 100 y 120% dependiendo de la categoría (si es para elaboración de conservas o para consumo humano directo).

Es también cierto que la mayor parte de esa suba se dio en el último bimestre del año y que en los meses previos los valores fueron lo suficientemente bajos, como para que los feedloteros perdieran mucha plata, hasta 8 mil pesos por animal enviado a la faena y que poco pudieron aprovechar la mejora.

La suba que tuvo la carne vacuna y la hacienda se explican sobre todo por el interés del consumo interno. La crisis económica profundizada por la pandemia golpeó a los salarios y aumentó la desocupación, pero el consumo de carne sigue vivo: el argentino quiere comer carne y mucha de la plata que no pudo gastar en ropa, artefactos o entretenimientos, la volcó a la carne vacuna.

Si en el año este alimento aumentó 75%, hasta noviembre la suba había sido del 54%. O sea que la mayor parte del incremento de los precios se concentró en el último mes del año. Coincidió con la llegada del calor y la flexibilización de las restricciones a los movimientos sociales. Esto implicó también la posibilidad de reuniones sociales o de salir a comer a una parrilla o restaurante. Juntarse en un asado.

Según el documento del IPCVA, el precio promedio de cierre de esta estadística fue de 157,42 pesos por kilo de pollo, 408,20 pesos por kilo de cerdo (pechito de cerdo),  y de 529,13 pesos para el promedio de la carne argentina.

En esta ola de aumentos, claramente la más beneficiada fue la carne vacuna. Por lejos sigue siendo la preferida por los argentinos. El asado, corte más popular, terminó el año en 560,97 pesos por kilo, con una suba de 93%, de la cual el 29% se concentró entre noviembre y diciembre.

Según la medición del IPCVA, la carne avícola subió 58% en 2020 y de esa suba nada menos que 20% se concentró en diciembre, lo que da cuenta de que las empresas productoras de pollos no pueden ya cumplir con los precios a los que los obliga el gobierno a través de la Secretaría de Comercio Interior. Lo vienen diciendo: la suba de sus costos productivos ha sido de más del 80%, al menos en el caso de los granos.

Mientras tanto, la carne de cerdo -que tuvo un invierno que asustó a los productores-, terminó el año con una suba (¿moderada?) del 59%.

En definitiva, las tres carnes más consumidas le ganaron por varios puntos a una inflación general, que sería de un 40% aproximadamente. Esto porque la demanda interna quiere consumir carne, más allá de que en el caso de la vacuna el consumo aparente haya caído a 50 kilos, que fue casi lo mismo que en 2019.

El consumo local cuenta con 50 kilos de carne vacuna, otros casi 50 kilos de  pollo (según la medición de los frigoríficos del Centro de Empresas Procesadoras Avícolas) y otros 18kilos de carne porcina (de acuerdo a la medición también de los privados). Esas cuentas se sacan en base a faenas que no contabiliza el Senasa por no tener tránsito federal y en muchos casos por no ser formales.

Lo mismo sucede con la carne ovina, el Estado dice que se consume 1 kilo anual per cápita de cordero, pero los privados cuentan no menos de 2 kilos.

Así, la demanda acumulada se ubicaría cerca de 120 kilos por habitante y año, nada menos, que es casi la misma que la del año pasado y los precios “eppur si muove” gracias a lo que para la cadena debería ser una gran noticia y el festejo de tener al cliente más fiel de su lado.

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