El viñatero tampoco duda al acusar a las compañías mineras de marcar la agenda oficial y dice que si no se toman cartas en el asunto,la crisis hídrica será todavía más grave en la próxima temporada.

“La historia de San Juan se escribe sobre la administración del agua, porque siempre ha sido un desierto. Pero lamentablemente en estos momentos los objetivos ideales de una población o de una sociedad no son la suma en común de todos ellos, sino que son las agendas de los gobernantes y la gente de poder”, define Yanzón de entrada, como para dejar claro que los gobernantes vienen ignorando desde hace tiempo las advertencias sobre esta crisis hídrica que se cierne sobre la provincia. En consecuencia, siguieron atentos a su propia agenda desatendiendo las urgencias reales de los sanjuaninos.

En diálogo con Bichos de Campo, el viñatero comparó que frente al cambio climático que se percibe desde hace mucho tiempo “hace 30 años atrás algunas naciones hicieron una política de Estado relacionada al agua. Pero en este país se definió como política de Estado el apoyo a la minería”. Esto es, se ignoró por completo la delicada situación de la red de riego que permitía regar hasta 90 mil hectáreas con aguas del Río San Juan, mientras que aguas arriba se permitía a los grandes emprendimientos mineros hacer el usufructo del recurso.

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“La provincia de San Juan depende de las nevadas y la reserva era la cordillera. El efecto del cambio climático cambió las variables climáticas que hacían favorable a la Cordillera para preservar sus glaciares, sus acuíferos”, explicó Yanzón, que recuerda que en otros tiempos la provincia proyectó un sistema que tenía capacidad como para regar unas 300 mil hectáreas.

Pero el dirigente viñatero tiene claro que el gobierno de la provincia les ha soltado la mano a los productores y decidió darle prioridad económica a los grandes proyectos mineros que abundan en la provincia. “El objetivo fue el de la minería y así estamos. Esta es la política de Estado y nosotros que producimos alimentos estamos enfrentando quebrantos. También generamos dólares y divisas al país, pero el retorno no viene ni siquiera en políticas que contemplen y proyecten” la escasez de agua.

Corte por corte: Cortaron el agua para riego en San Juan y los productores protestaron cortando la ruta 40

-¿Qué fue lo que desencadenó el corte de la semana pasada?

-Que nos cortaron el agua para riego definitivamente, mientras nosotros habíamos coordinado con el Consejo que es la máxima autoridad del Departamento de Hidráulica, un cronograma de riego. Que nos corten el agua es que nos pongan en evidencia de que vamos a perder la cosecha entera, en este momento es cuando la planta tiene más requerimiento hídrico. Pero los que tienen el poder tienen otros intereses que nosotros.

Yanzón recordó que en muchas ocasiones los productores advirtieron a las autoridades lo que se veía venir. “Ya en muchas oportunidades reclamamos balance hídrico, gestión integral ambiental e hídrica, planificaciones, políticas ambientales con el agua, perforaciones que se perdieron. Nosotros antes podíamos salvar situaciones de extremas sequía con una batería de pozos de riego y con un solo dique. Hoy tenemos una batería de diques y no podemos salvar la cosecha”, dijo en referencia a la posibilidad de regar con aguas de las napas. Hoy existe un sistema de pozos en desuso y practicamente abandonado, por los altos costos de la energía.

Antes de cerrar la charla con Bichos de Campo, el viñatero sanjuanino advirtió: “El año que viene colapsa. Ya estamos a destiempo de poder salvarlo todo. Estamos en una grave situación y así como vamos esto tiene un final corto e infeliz”.

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Según sus proyecciones, la escasez de agua se tornaría irreversible en cinco años, por lo que propuso una alianza con la industria minera para que se destinen parte de sus regalías a socorrer a los afectados.

“Modifíquese la ley de regalías mineras de la provincia de San Juan, y del 100% recaudado mensualmente por tal concepto, el 10% de esto va a ir destinado a un fideicomiso que solo atenderá las necesidades de los productores de hasta 75 hectáreas cultivadas, para mejorar su desesperante situación hídrica”, indicó Paladini en el artículo 1° del proyecto.

La iniciativa de Paladini, obviamente, tiene que recorrer un largo camino para prosperar. Pero lo curioso es que coloca sobre el tapete, por primera vez en la Argentina, que de algún modo el agro sea subsidiado por otro sector económico y no a la inversa como suele suceder. El telón de fondo es la crisis hídrica que viven las cordilleranas y que provocó que este jueves grupos de productores sanjuaninos cortaran la Ruta nacional 40 molestos por que a su vez el gobierno había cortado el riego prometido para sus fincas.

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Según esta iniciativa, el dinero obtenido de las regalías mineras que cobra San Juan, una provincia que tiene una legislación muy favorable para las inversiones en ese sector, y donde se ubican los yacimientos mineros más prolíficos de la Argentina, los recursos recaudados podrán ser destinados a la compra de equipos de riego por goteo, a la impermeabilización de cunetas regadoras, a la mejora de la fertilización mediante sistemas modernos, a reservorios, a pozos privados o comuneros de más de 15 millones de pesos y a otros usos que la autoridad considere conveniente.

Sólo podrán recibir fondos los productores y cooperativas que hayan colocado su propiedad a nombre del fideicomiso, con tres años de gracia y siete años y a una tasa de 0%.

El fideicomiso sería administrado por la agencia de inversiones y el objetivo es que la reglamentación rija mientras dure la sequía, en principio desde el año 2022 y hasta el 2026.

“La finalidad es tener un San Juan con 100% de riego por goteo, o toda tecnología que aporte eficiencia de agua y fertilización. Eso debe lograrse en 5 años, y lograremos regar con un 30% a un 35% por fina de lo que hoy usamos bajo riegos tradicionales”, se indicó en el artículo 5.

El empresario es dueño de Lomas del Sol, una firma especializada en la la producción de pasas de uva, que heredó de su padre. La misma exporta sus productos desde 1986 y en los últimos años ha diversificado su presencia en el mercado con mix de frutas, mix de cereales, manzanas en rodajas deshidratadas, entre otras cosas.

Según el empresario, el proyecto es “en pos de tejer una alianza entre la minería, un bien no renovable y de importantes ingresos para San Juan, y el agro, un bien renovable que es una pata importante en el desarrollo local. De allí salen exportaciones de uvas, pasas, mostos, vinos aceitunas, pistachos, que son fuentes de ingresos de divisas, que perdurará en el tiempo si lo sabemos cuidar, y uno de esos cuidados es la optimización eficiente del agua”.

Fotos: Diario Huarpe – Diario de Cuyo

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Frente a eso, productores autoconvocados iniciaron este jueves un corte en la Ruta Nacional 40 en reclamo de provisión de agua. “Se ha cortado de forma intempestiva el agua en todos los regadíos de San Juan. No tenemos agua. Pactamos una cosa y la han violado”, dijo a Bichos de Campo Eduardo Sánchez, productor de esa provincia.

La semana pasada productores vitivinícolas y frutihortícolas se reunieron con representantes del Departamento de Hidráulica provincial, a cargo de Oscar Coria. El encuentro dio como resultado un cronograma de cortes en los regadíos fijado para los días 24, 25, 26 y 31 de diciembre. Sin embargo dos días atrás, la Secretaría de Agua y Energía anunció de forma sorpresiva que cerraría el flujo de agua porque estaba “nublado” y había “probabilidades de lluvias”.

“El agua ha mermado en los diques y hay que cuidarla, de eso somos todos conscientes. Ellos alegan que la están cuidando, pero todos sabemos que hay intereses políticos, pues habrá eventos nacionales e internacionales en los diques, y la imagen pública se vería afectada si los diques tienen poco agua”, señaló Sánchez.

“Que se corte el agua es terrible. Con menos agua regamos despacio. Se afecta un poco la producción. Pero si la cortan de golpe afectan todo el trabajo que se hace, que preveía habría agua”, agregó el productor.

Hace dos semanas, durante la inauguración de un canal de riego en el marco de una jornada organizada por la provincia de San Juan por el Día del Vino, el ministro de Agricultura de la Nación, Julián Domínguez, anunció con bombos y platillos que antes de fin de año se haría una erogación de 100 millones de pesos, destinados exclusivamente a poenr en funcionamiento pozos de agua y al mejoramiento del sistema de regadíos.

Aunque la noticia pueda parecer positiva, lo cierto es que ese dinero es más que insuficiente frente a la situación crítica que está atravesando la provincia y los productores no se hacen ilusiones. “Es nada de plata. Son todos anuncios, del dicho al hecho falta un trecho”, sostuvo Sánchez.

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Uajardo trabaja en viñedos de parrales desde hace más de 40 años, algo que heredó de su familia, radicada desde siempre en la zona agrícola de San Juan. Es por eso que cuando tuvo la oportunidad de participar del viñedo de cuatro hectáreas y media de Arias, no lo dudo ni un segundo.

En 2007 la bodega sacó al mercado la primera partida de Summus, nombre que significa supremo, y en poco tiempo obtuvo su primera medalla de plata. Los posteriores premios impulsaron al médico a abrir una sala de degustaciones y a convertirse en un pequeño paraíso para enófilos.

“Es un proyecto chico y familiar que apunta a la calidad. Ya llevamos ganadas 27 medallas de oro y 18 de plata. Yo empecé a hacer vinos acá junto al enólogo Marcelo Ureta, que me enseñó a hacer todo tipo de trabajos. Hay enólogos que saben enseñar”, dijo a Bichos de Campo Gustavo Uajardo.

Del proyecto hoy participan también Rodrigo y Mirtha, hijo y esposa de Uajardo, que colaboran en distintas etapa del proceso de producción. La finca Sierras Azules produce en promedio por año 26.000 botellas de vino de cinco variedades de uva: Syrah, Tannat, Malbec, Cabernet Sauvignon y Merlot.

“Hacemos un poco de cada uno, aunque lo que más se hace siempre es Malbec y Tannat, que son los varietales que mejor se dieron acá. Mayormente el que viene de afuera busca Malbec y Cabernet porque son los que más conocen. Uno trata de imponer otra cosa y suelen sorprenderse gratamente, al punto que se terminan llevando otro varietal”, contó Uajardo.

La cosecha en la finca inicia en el mes de marzo. Unas 15 personas recorren las hileras de viñedo y cortan con tijera racimo por racimo de uva. Para lograr un vino de calidad, los estándares de cosecha son muy altos y todas las uvas que ingresan a la bodega deben estar sanas, limpias, negras, sin hojas, granos verdes o podredumbre.

El trabajo se realiza desde las 7 de la mañana hasta las 13, para evitar las horas de calor extremo en las que la uva se deshidrata.

En cuanto al manejo del agua, teniendo en cuenta la crisis hídrica por la que atraviesa San Juan en este momento, toda la finca trabaja con el sistema de inundación por manto, y en los momentos de mayor escasez se emplea el riego por goteo para lograr una mejor dosificación. Los viñedos son regados cada 15 o 20 días para evitar que la planta tenga demasiado follaje y afecte a la uva.

Una vez recolectados, los racimos ingresan a una máquina despalilladora para separar a la uva de cualquier otro material orgánico –la misma tiene un rendimiento de 1.000 kilos por hora-, y luego una manguera las conduce hasta el tanque de fermentación en donde el azúcar se convertirá en alcohol.

“Hay que tener en cuenta que las temperaturas no pueden superar los 28 grados, por lo que se hace recircular agua fría por el tanque. Si esa temperatura se supera, se puede picar el vino. No queremos que se termine el azúcar en dos o tres días, ya que a más días mejor color, nutrientes y taninos vamos a tener”, afirmó Uajardo.

Una vez que todo el azúcar se haya convertido en alcohol, es momento de realizar el descube o separación del orujo, es decir la piel y las semillas de la uva. Esta es quizás una de las etapas del proceso que distingue a esta bodega de otras: en vez de exprimir las semillas, lo que otorga un toque más áspero y amargo al vino, se utiliza un colador para removerlas y dar con un sabor frutado.

El vino es guardado en tanques durante siete meses, tiempo en el cual se deben realizar limpiezas con hidrolavadora para evitar que se peguen distintos residuos a las paredes del mismo.

Una particularidad de esta bodega es que la misma cuenta con dos tanques alemanes de 1937, fabricados de acero en el exterior y de vidrio en el interior, lo que impide que los mismos se ensucien. “Es como guardar vino en una botella gigante. Se pueden usar tranquilamente un año sin riesgo de que se nos eche a perder”, señaló el productor.

En los primeros días de octubre, el vino es filtrado en una placa formada por paneles de cartón grueso y posteriormente se lo embotella para dejarlo estacionar en canastos de acero inoxidable.

Otra partida es colocada en barricas de roble americano francés donde se la estaciona durante un año. Luego de ser embotellado, ese vino es estacionado unos meses más en una cava. De allí saldrán los vinos de reserva, con un marcado gusto a madera.

“Siempre tratamos de darle unos 10 o 12 meses de estacionamiento al vino. Mientras más tiempo pasa se pone mejor. No tenemos miedo de que se transforme en un licor porque lo cuidamos. El lugar esta climatizado, fresco y oscuro. Esa es la vida del vino: oscuridad y frescura”, aseguró Uajardo.

Esta cosecha fue una particular ya que frente a la escasez de botellas y a los problemas con la pandemia, este año se envasaron vinos en seis meses. Hasta el momento se han producido 21.700 botellas y todavía resta el envasado de unas 5.000 para terminar la producción de 2021.

-¿Qué considera que los diferencia para haber ganado tantas medallas?- le preguntamos a Uajardo.

-El proceso de hacerlo por decantación. Se hace menos vino pero eleva la calidad sin dudas. Y después el lugar donde lo hacemos. Nosotros tenemos un lugar privilegiado, pegado a la montaña. Las tormentas suelen desviarse al norte o al sur. Puede caer un poco de lluvia pero granizo casi no tenemos y la uva madura en forma natural. Además tenemos días de calor en verano y frío de noche, estamos a 800 metros sobre el nivel del mar. Esa amplitud térmica le viene de maravilla a las viñas. Nos aporta una piel más gruesa que nos da color, nutrientes y taninos. Es una característica especial.

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Si bien se trata de una cifra que ni siquiera alcanzar para adquirir una cosechadora nueva, Domínguez aseguró que el “aporte adicional” estará disponible “antes de fin de año por 100 millones de pesos para que se pueda asistir a los productores; las demandas de los productores son nuestras demandas, somos servidores públicos”.

Un comunicado oficial, en el cual Julián Domínguez y el gobernador sanjuanino Sergio Uñac aparecen sonrientes, destacó que ambos inauguraron obras del proyecto de “Mejoramiento del Sistema de Riego del Canal General Benavídez-9 de Julio” que se realizó con inversiones del Programa de Servicios Agrícolas Provinciales (Prosap) dependiente del Ministerio de Agricultura nacional.

“Los trabajos mejorarán la cantidad y calidad en la entrega del agua para riego y el manejo general de los principales cultivos de la zona. También permitirá una adecuada gestión del recurso hídrico en forma integral y una eficiente operación y mantenimiento del sistema de riego en el área centro del Valle del Tulum”, aseguró el auspicioso comunicado.

Pero lo cierto es que los productores de la zona no gozan de tanto optimismo, especialmente porque en San Juan hace tiempo que la sequía está pegando duro debido a la falta de nieve en las zonas de montaña, lo que reduce la disponibilidad de agua en los diques y, por extensión, en los canales de riego.

“Hacer una perforación a un privado le cuesta 10 millones de pesos, pero al Estado, al que todo le sale más caro, le cuesta 30 millones”, disparó Eduardo Garcés de la Federación de Viñateros de esa provincia.

“Los funcionarios provinciales nos dicen siempre lo mismo: que los diques están secos, como si no lo supiéramos. Lo que necesitamos es que se hagan las obras de bombeo y electricidad para sacar el agua de la napa”, apuntó a Bichos de Campo.

El productor indicó que el agua está entre 15 y 30 metros de la superficie del suelo y que, según informes del Instituto Nacional del Agua (INA), es perfectamente extraíble.

Garcés explicó que hay “entre 15.000 y 30.000 hectómetros de agua extraíble en el Valle de Tulúm, cuando por año se necesitan en la zona sólo 500, pero eso no se hace porque la burocracia no lo permite; entiendo que no hay otro motivo porque en muchos casos ya hay bombas a disposición y además no se trata de inversiones importantes”. Y agregó que en la región hay unas 40 perforaciones, algunas de las cuales fueron motorizadas por las autoridades, “pero se requieren de un total de 300 en funcionamiento”.

Por la falta de agua, muchos productores están regando las fincas una vez al mes, cuando deberían hacerlo cada quince días; así las cosas, se espera una fuerte merma en la productividad de la próxima vendimia. “Esto debería haber estado para ayer, no para mañana”, se quejó el dirigente rural, quien explicó que además es necesario “llevar el agua a Caucete, son 30 kilómetros, porque allí al pie del centro no se puede perforar, ya que es roca viva. También se requiere llevar agua a 25 de mayo, donde la disponible es muy salina”.

“Es sequía y es saqueo”: Productores de San Juan realizaron un tractorazo por la falta de mantenimiento de los canales de riego

Informe: Sofía Selasco

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“Naturalmente, las razones de la emergencia en aquellas provincias (en referencia a las del noroeste del país) difieren de las de la cuenca del Paraná. La escasez de precipitaciones, de nieve y de formación de hielos en las zonas andinas ha producido en los últimos años una drástica reducción de caudales en ríos de todas las provincias desde Chubut hacia el norte del país”, indicaron los legisladores en los fundamentos del proyecto.

A continuación agregaron: “Algunos de los ríos más emblemáticos y que nacen en la Cordillera se encuentran o encontraron recientemente con mínimos históricos. Tal es el caso del Río San Juan, pilar del bienestar social y productivo de la provincia. A su vez,  se cuenta con diques y embalses que aseguran provisiones, pero solo por el momento”.

Mirá el proyecto completo acá:

En este sentido, la iniciativa busca impulsar la adopción de medidas que aseguren la sustentabilidad social, económica y productiva en las provincias afectadas.

Para eso, se propone facultar al Poder Ejecutivo para delimitar las áreas sujetas a la declaración de la emergencia hídrica; a adoptar medidas que preserven la continuidad de la actividad productiva; a arbitrar respuestas a través del Sistema Nacional de Alerta Temprana y Monitoreo de Emergencias (SINAME), a realizar tareas de coordinación entre provincias y a efectuar las reestructuraciones presupuestarias necesarias.

Además, se establece que el Ejecutivo podrá, junto con las jurisdicciones implicadas, “determinar la autorización de habilitación de nuevos pozos y la extracción de pozos acuíferos públicos y/o privados, en la medida que sea conducente para garantizar el bienestar de la población y la continuidad de actividades productivas”.

“El uso de pozos privados se realizará por razones de solidaridad, siempre que su titular hubiere satisfecho sus necesidades y contra el pago de los gastos de explotación que correspondan”, afirmaron los legisladores.

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Por otro lado, se indica que el Banco Central podrá adoptar medidas en función de que continúen desarrollándose las distintas actividades productivas, y que la AFIP “deberá instrumentar regímenes especiales para el pago de las obligaciones impositivas, y de la seguridad social de sujetos comprendidos en áreas afectadas por la emergencia hídrica, que se encontraran vencidas al momento de entrada en vigencia de la ley”.

Los convenios de facilidades de pago que se instrumenten comprenderán una tasa de interés de hasta tres por ciento (3%) mensual durante las seis (6) primeras cuotas.

Finalmente, se prevé la suspensión de juicios de ejecución fiscal y medidas preventivas para el cobro de los impuestos y obligaciones de la seguridad social, de quienes se vean afectados por esta emergencia.

“Tanto lo que ocurre en la cuenca del Paraná como en la Cordillera de los Andes obedece al cambio climático y a mayor necesidad de consumo de agua. Si bien cada emergencia hídrica tiene sus particularidades, ambas están vigentes en este momento y constituyen por sus implicancias una emergencia hídrica nacional que debe ser abordada por este Congreso y por el Poder Ejecutivo de la Nación”, concluyeron.

El proyecto cuenta con la firma de José Luis Gioja (FDT- San Juan), Lía Verónica Caliva (FDT- Salta), Rosana Andrea Bertone (FDT- Tierra del Fuego), Susana Landriscini (FDT- Río Negro), Hilda Clelia Aguirre (FDT- La Rioja), Blanca Inés Osuna (FDT- Entre Ríos), Mabel Luisa Caparrós (FDT- Tierra del Fuego), Danilo Adrián Flores (FDT- La Rioja) y Esteban Mateo Bogdanich (FDT- Santa Fe).

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“Ha habido más de 200 tractores y de 500 camiones. La gente está enardecida por la crisis hídrica. No se han hecho las obras durante años y ahora el agua no llega. Estamos perdiendo todo porque no se ha hecho el mantenimiento de todos los canales del sistema de riego”, dijo Eduardo Sánchez, el productor viñatero de esa provincia, a Bichos de Campo.

Según denunciaron más del 50% de los canales de riego del norte de San Juan están hechos sobre tierra, ya que nunca se llevaron adelante las obras para impermeabilizarlos. Esto ha ocasionado numerosas pérdidas en distintos sector productivos. Fue por ese motivo que algunos presentes levantaron carteles que mostraban frases como “Es sequía y es saqueo” y “El agua vale más que todo”.

“Los productores de cebolla venden su producción a dos pesos el kilo. Ya la están arando. Y en cuanto a la uva, se dice que tenemos un 30% menos por la escases del agua con la que estamos regando”, afirmó Sánchez.

-¿Qué responde el gobierno provincial ante sus reclamos?- le preguntamos al sanjuanino.

-Nos dicen que no hay solución. Quieren mantener los diques para que venga el turismo y ustedes desde el resto del país vean que los diques están llenos y que anda el catamarán. Estamos perdiendo todo.

Sánchez agregó que varios productores denunciaron haber recibido algunos incentivos para evitar participar del encuentro, y que incluso las autoridades cortaron la luz durante el acto.

-¿Cómo seguirá esta movilización que iniciaron hoy?

-Vamos a pedir que se levanten urgentemente las compuertas del dique Cuesta del Viento para que haya más agua e inmediatamente se arregle todo el sistema de canales. Van a participar también los productores, lo tenemos que solucionar. Se están secando los cultivos.

Hasta el momento ninguna autoridad se ha puesto en contacto con los productores a raíz de esta movilización.

Bichos de Campo viene siguiendo desde hace rato el tema de la crisis hídrica en las provincias cordilleranas:

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“Quisimos que el perfil de vino ofreciera principalmente notas agradables para su consumo. Consideramos que el ensamble de los varietales que elegimos tiene un plus, en conjunto, que potencia las características de cada uno por separado”, definió Carlos Carbajo, productor, enólogo sanjuanino y uno de los creadores de la marca.

Bioceánica produce vinos en muy pequeñas partidas de menos de 2000 botellas por año. Se realiza con distintas variedades de uvas del Valle de Zonda, en San Juan, en donde se busca obtener una materia prima de calidad y determinados parámetros de madurez.

“Hacemos la vendimia manual, tratando la fruta con delicadeza desde la viña hasta la molienda, todo en las primeras  horas del día. Una vez fermentado, hacemos el prensado suave; y posteriormente elegimos los mejores caldos para llevar a la guarda, donde la barrica de roble americano tostado medio hace su magia durante doce meses”, explicó Carbajo.

Cada “blend” de la marca es creado con una cuidada selección de las cantidades en cada corte con el propósito de que cada botella tenga personalidad propia. Todas las uvas provienen del Valle del Zonda.

Biocéanico comprende diferentes creaciones. El Blend Roble es vino joven con un toque de madera integrado por Syrah, Malbec y Petit Verdot, mientras que el Reserva 12/12, compuesto por las mismas tres uvas, lleva ese nombre porque permanece doce meses en barrica y otros doce meses en botella.

En lo que respecta al Blend de Blancas, está comuesto por Viognier y Torrontés Riojano, mientras que el Blend Rose expresa lo mejor del Viognier y el Malbec. Pero eso no es todo, porque la marca ha desarrollado también su propio espumoso: se trata de un charmat largo, de tres meses sobre borra, con base de Chardonnay y Pinot Noir.

“Nuestros vinos están destinados a posicionarse en el segmento de paladares dispuestos a la degustación y disfrute de un excelente blend, siempre con partidas limitadas y numeradas”, afirmó el productor.

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Contamos hace muy poco tiempo en Bichos de Campo la historia de esa producción regional, que se concentra en Médano de Oro, una localidad ubicada en el departamento Rawson en San Juan. Allí los suelos se destacan por llegar a ser más fértiles que los de la Pampa Húmeda. Se diferencian incluso del resto de la provincia, siendo una tierra muy negra y con alto porcentaje de materia orgánica, lo que los hace ideales para el cultivo de espárragos. Es lo que se hace allí. Es lo que se hará a partir de ahora dentro de una Denominación de Origen controlada.

La localidad sanjuanina de Médano de Oro le escapa a los problemas de sequía y ofrece un suelo fértil para la producción de espárragos

“Reconócese, regístrese y protéjase la DO Espárragos de Medano de Oro de San Juan”, dice la resolución firmada por el secretario de Alimentos y Bioeconomía, que también es sanjuanino y se llama Marcelo Alos.

La Denominación de Origen fue solicitada hace un tiempo por la Asociación Civil Esparragueros Unidos de Medano de Oro, a partir del régimen establecido por la Ley 25.380, que luego fue modificada por la Ley 25.966 y que define cómo hay que hacer para tramitar una denominación de origen.

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“Cuando estudiás los suelos hablas de un porcentaje de aire, de minerales y de agua, eso hace a su calidad. Los suelos de San Juan generalmente son esqueléticos, tienen menos de un 1% de materia orgánica. En la Pampa Húmeda se habla de suelos que tienen entre 3% y 5%. En Médano de Oro, en cambio, la particularidad es que hay pedazos que son fondos de laguna y que tienen entre un 15% y 20% de materia orgánica”, explicó el productor e ingeniero agrónomo, Juan Manuel Gioja, a Bichos de Campo.

Hace veinte años que Juan Manuel se dedica junto a su familia a la producción de espárragos. Tienen 20 hectáreas que destinan a la producción de espárrago en fresco, aquel que vemos en atados en las verdulerías, y una pequeña fábrica en la que hacen conservas desde hace dos años. La misma se llama “Los Juanes” y produce conservas de espárragos enteros al natural, y pasta especiada de espárragos, ideal para untar.

Pero obtener rindes de este cultivo es una tarea ardua que requiere mucha atención. En primer lugar se trata de un cultivo perenne, lo que implica que no se planta ni se cosecha todos los años. Se puede realizar a través de un plantín, que se obtiene mediante una previa germinación de semillas, o se puede hacer a través de un almacigo colocando la semilla directo en el campo.

“Con eso se hace una planta que la tenés por todo un año, de una primavera a la otra, y de ella se sacan unas “arañitas”, que es el método de propagación del espárrago. Se le dice así porque es muy parecido a una araña, y es como el órgano de multiplicación de la planta, una suerte de esqueje. Eso es lo que llevás luego a campo”, indicó Gioja.

“Vos lo sembrás en una primavera. En la siguiente primavera crece un poco hasta hacerse un arbusto de un metro o metro y medio de alto, dependiendo las condiciones. Ese año no se le corta nada o se le corta sólo un 10%. Al año siguiente se le corta un 50% del óptimo. Al siguiente es cuando se empieza a cosechar. Estás como tres años hasta que entra en producción”, agregó el productor.

Generalmente entre mayo y julio el arbusto de la planta de espárrago se pone amarillo por las bajas temperaturas, momento en el que es cortado y removido del lote. Es allí donde se preparan las líneas o camas de cosecha: las raíces que quedan luego del corte son tapadas con un poco de tierra, a la espera de que broten los turiones o espárragos tal y como los conocemos. Los mismos surgen de las reservas de la planta.

Cuando la temperatura de crecimiento es la óptima, entre los 25 y los 30 ºC, estos tallos emergen, y son cosechados cuando llegan a tener alrededor de 15 centímetros de largo. “El cosechador, cuando van saliendo los turiones, mete la mano en la tierra y los quiebra. Nunca dejamos que vuelva a hacerse arbusto hasta que termine la cosecha”, sostuvo el sanjuanino.

-¿Considerás que es un cultivo complejo?- le preguntamos.  

-Sí. El esparrago es muy intensivo, nosotros estamos casi cuatro meses cortando todos los días entre las tres y las cuatro de la madrugada. Eso es para que no se deshidraten los turiones. A las 7 u 8 de la mañana los trabajadores terminan de recorrer ese sector, y se los llevan a un lugar donde se hacen los paquetes y se lavan. Se habla de dos personas por hectárea que tienen que ir todos los días. El día que no vas el esparrago se pasa, se florece su punta porque crece hasta tres centímetros por día.

-¿Hay mercado para el espárrago en Argentina?

-Sí, por ahora sí. El año pasado con la pandemia no sabíamos que iba a pasar pero se vendió todo. Cuando empieza la campaña hay espárragos que se importan desde Perú y después se deja de importar porque comienzan a estar los de acá. En diciembre regresa la importación en algunos segmentos.

Por año, Los Juanes obtienen un promedio de 8000 atados de espárrago por hectárea. Aunque varían las unidades que lo conforman, sobre todo por su tamaño, los paquetes pesan aproximadamente 600 gramos.

-¿Hay alguna plaga que afecte a este cultivo?

-La verdad es que tiene pocas enfermedades. Hay excepciones como que el suelo tenga algún hongo como el fusarium, o plagas como los trips cuando no se le pone nada. Como es tierra muy fértil, cuando se le pone agua el desafío es mantenerla libre de malezas.

-¿Y cómo afrontan la escasez de agua de la provincia?

-Tenemos riego por goteo. En Médano de Oro es de agua de pozo. Somos independientes de la sequía vinculada a la falta de agua de deshielo. Los pozos son del Estado, pero no dependemos de esa red de agua general.

En el caso del departamento de Rawson, recientemente se lanzó un programa de subsidios para pequeños productores de espárragos de menos de cinco hectáreas, para fomentar la colocación de mangas de riego y eficientizar su uso.

Algo destacable es que, gracias al trabajo intensivo de esta familia, el Ministerio de Agricultura de la Nación les otorgó un certificado de denominación de origen del espárrago de Médano de Oro.

“Eso tiene que ver con la historia y la cultura de la zona, y va acompañado del análisis del producto a través del cual logramos una diferenciación, no sólo del sabor sino de parámetros fisicoquímicos. Nos permitió distinguirnos de las esparragueras de Mendoza o del sur de la provincia de Buenos Aires”, afirmó Gioja.

“El espárrago tiene esto de la cuestión intensiva, pero es un cultivo muy noble y tradicional de esta zona”, concluyó el productor.

Fotos: Los Juanes – Diario de Cuyo

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