En este marco, autoridades del Ministerio de Producción y Desarrollo Sustentable de Salta se reunieron con representantes de la Asociación de Frutas y Hortalizas para analizar de qué manera se puede fortalecer la producción local.

“Está demostrado que nuestra fruta alcanza los valores de calidad y compite tranquilamente con la fruta importada. Pero nosotros acá arrancamos con algo y nos caemos, independientemente del producto. Así como se cuida al sector de los granos y las carnes, el sector frutihortícola nunca estuvo dentro de las políticas oficiales”, comentó a Bichos de Campo José Luis Checa, ingeniero agrónomo y presidente de la Asociación de Frutas y Hortalizas.

En sintonía con Checa, Milagros Patrón, secretaria de Desarrollo Agropecuario de la provincia norteña, explicó a este medio que, por ejemplo, solo el 10% de la banana que se consume en Argentina es producida localmente.

“La cantidad de producción no llega a satisfacer el consumo. Todo lo que es frutas tropicales es un importante dador de mano de obra y el norte de nuestra provincia requiere de inversiones, que son fundamentales para generar trabajo y para generar valor agregado”, indicó Patrón.

Si bien en estos días comenzará a realizarse un relevamiento de las hectáreas productivas para verificar cómo se produce y qué variedades de frutas tropicales existen, en la reunión ya se barajaron algunas iniciativas destinadas sobre todo a la producción de banana.

“Una fue el ofrecimiento de créditos que posibiliten la incorporación de tecnología como el cable carril o el riego por goteo”, señaló Patrón a Bichos de Campo. Consideró que las mejoras en la cosecha y el empaque se las bananas son clave para mejorar su calidad.

“Cuando uno ve esa banana que tiene alguna mancha o que esta marrón es porque en general se ha golpeado cuando se la cosechó o se la puso en el cajón. Cuando se la empaca en cartón está más protegida y tiene ante el consumidor una atracción distinta”, aseguró la funcionaria.

Para la Asociación de Frutas y Hortalizas la reunión tuvo el objetivo de mostrar las aptitudes de la provincia, que cuenta con diversos climas y tipos de suelo, haciendo especial hincapié en que se puede aumentar la producción si las políticas acompañan.

“El país no le da al sector frutihortícola la importancia que tendría que tener. Nosotros tendríamos que tener el triple de hectáreas de bananas. El tabaco y el azúcar para Salta son número uno. Si hay problemas ahí hacen lobby los senadores y diputados y defienden el sector. Con las frutas y hortalizas no ocurre eso. Falta un apoyo político”, remarcó Checa.

Desde la Secretaría de Desarrollo Agropecuario de Salta sostuvieron que este acercamiento entre el sector público y el privado es muy importante y afirmaron que seguirá el trabajo en conjunto durante las próximas semanas.

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Para aquel lector que no tenga fresco el concepto de BPA, se trata de prácticas orientadas a lograr la sostenibilidad ambiental, económica y social de las producciones agropecuarias para garantizar la calidad e inocuidad de los alimentos, entre otras cuestiones. La resolución 5/2018 fijaba que en enero de 2020 sería obligatoria su implementación en el sector frutícola y en enero de 2021 para el sector hortícola.

“Desde el primer momento se hizo un abordaje territorial paulatino, entendiendo que muchos productores estaban corridos por temor a esta formalización. El Ministerio de Agricultura –con el área específica de Alimentos y Bioeconomía y las direcciones de carácter provincial-, el INTA y el Senasa han formalizado una tríada donde nos acompañamos para abordar esta implementación”, dijo a Bichos de Campo Juan Ibáñez, ingeniero agrónomo integrante de la Dirección Nacional de Inocuidad y Calidad Agroalimentaria del Senasa.

Las principales inquietudes de los operadores giraban en torno a los manejos productivos en determinados cordones frutihortícolas del país, a las posibles implicancias que esto podía traer en la salud de los consumidores y a la aparente baja respuesta de las autoridades.

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Desde el Senasa afirmaron que el “Curso de Formador de Formadores”, implementado a través de la resolución 214/2020, ayudó a contrarrestar esta situación al dar de alta a más de 2300 asesores que se desempeñan, tanto en el ámbito privado y público, en las áreas de los gobiernos provinciales que controlan ese segmento productivo.

“Venimos trabajando estratégicamente entendiendo que esto lleva un proceso que no es de un día para el otro. El eje donde más hacemos fuerza es en la formalización: los productores frutihortícolas, que deben estar registrados en el RENSPA (Registro Nacional Sanitario de Producción Agropecuarias) y deben identificar su mercadería, más allá de que sea un bolsón, cajón o bolsa de arpillera, porque hay resoluciones que lo exigen desde 1983”, comentó Ibáñez.

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El funcionario anunció también a Bichos de Campo que en paralelo se está realizando un trabajo con las grandes cadenas de supermercados en cuanto al desarrollo y cumplimiento de las BPA por parte de sus proveedores de frutas y hortalizas.

“Estamos observando a la cadena de manera holística, todos los actores son responsables. Es una línea de trabajo que nos permite transmitir y visualizar estas mejoras al productor que más de una vez nos dice ¿por qué a mí y no a él? No solamente nos adentramos a colaborar en un proceso de sensibilización, capacitación y entrenamiento de BPA, sino también porque existe la Ley 27.233 de inocuidad, en cuyo artículo cuarto se habla de corresponsabilidad en la tenencia y comercialización de alimentos vegetales”, señaló el ingeniero.

El plan fija normativas similares a las aplicadas en el ámbito privado, pero con alcance y obligatoriedad nacional. Todo este trabajo del Senasa se corona con la última resolución conjunta emitida entre la Secretaría de Salud y la de Alimentos y Bioeconomía del Ministerio de Agricultura, la 7/2021, que le otorga directrices a los funcionarios locales de bromatología para fiscalizar verdulerías y fruterías del negocio minorista. “Se trata del último eslabón de control porque allí va el consumidor directo”, aseguró Ibáñez.

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