Ubicada en la zona santafesina de Las Parejas donde viven unas 15.000 personas, emplea a 520 trabajadores y cuenta con tres divisiones: la de maquinaria agrícola, donde su producto emblema son equipos de cosecha como las tolvas autodescargables; la de unidades de transporte (acoplados, semirremolques y bitrenes); y una tercera (la menos conocida) que es la de higiene urbana, donde se fabrican compactadores de residuos.

“Uno lo ve en el día a día. Cuando el agro anda bien, la ciudad anda bien, eso es una ley, y en Las Parejas hay mayoría de fábricas de maquinaria o de implementos agrícolas”, dijo a Bichos de Campo Diego Falconi, líder del área comercial y marketing de Ombú.

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Hace un tiempo que la industria de la maquinaria agrícola marcha bien gracias a un repunte firme de las ventas. “Esto pasa porque llevamos una actividad de modo regular; y lo mismo el área de transporte y fabricación de remolques, la cual viene con una demanda sostenida desde el año pasado”, apuntó Falconi.

Pero para potenciar el buen momento que está experimentando el sector, Falconi señala que se requieren condiciones de trabajo más estables, caminos e infraestructura. “Todo lo que pueda potenciar al sector, porque siempre pasa algo como para que el productor reniegue y entonces sería bueno tener un punto a favor”, indicó.

El rubro de la maquinaria obliga, asegura Falconi, a tener que estar rediseñando matrices y modelos de modo continuo para adaptarse a los nuevos paradigmas del mercado. “Por eso nuestra maquinaria es tan bien vista en el exterior, porque evoluciona continuamente. Y los cambios los va marcando la labor diaria de los productores, porque ellos son los que más saben de tu producto, no nosotros los fabricantes. Entonces por ahí requieren implementos de mayor capacidad o velocidad, o que cuiden mejor el grano, o que apliquen mejor. Todo se profesionaliza cada vez más y como empresa hay que adaptarse porque si no lo hacés vos, lo hará el vecino”, remarcó.

Hay un nuevo boom de la demanda de empleo en el sector de la maquinaria agrícola: “Necesitamos gente y no la estamos consiguiendo”, dicen los fabricantes

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“Tuvieron tanto éxito que ni yo lo esperaba. Hoy las hago por encargo y las vendo. Me han encargado de afuera inclusive, por ejemplo de países como Rusia y Bulgaria que me pidieron unos tractores importados. Ahora estoy con mucha demora pero estoy agradecido de tener tantos pedidos”, contó Bigo a Bichos de Campo.

Bigo, casado con Noelia y con un hijo, Juan Bautista, al cual le despiertan curiosidad las creaciones de su padre y hasta lo ayuda en su trabajo, explicó que la actividad que le permitió cultivar tantos clientes es la metalurgia, pero la demanda por sus miniaturas creció en paralelo y desde entonces abraza también esos momentos en que puede poner a volar el ingenio y la creatividad.

Todavía se acuerda de sus primeras maquetas. “Arranqué desde muy pequeño. A los 10 o 12 años ya hacía taquitos con madera, y entonces con amigos poníamos un taquito más chico arriba de otro y eso ya era un tractor sin ruedas; y con los tarritos de picadillo hacíamos las tolvitas”, rememoró.

Una anécdota que rescató entre risa y risa en esto de recordar sus primeras maquetas es cuando le robaba los caños de cortina a su mamá y también a las madres de otros amigos con los que jugaba y tenía cierta complicidad para hacerlo. “Con parte de esos caños de cortina hacíamos chimangos y las descargas de las tolvas. Era muy divertido”, relató.

– ¿Cuándo fue que te diste cuenta que había una profesión detrás de este hobbie?

-Yo siempre me dediqué a hacer estas cosas a escala y con el tiempo fui perfeccionándome. Quizás me viene este interés porque vengo de familia arraigada al campo de toda la vida, tanto mi mamá como mi papá tuvieron campo.

-¿Y qué hacen en el campo?

-Mi papá y un hermano, con el que más diferencia de edad tengo, empezaron desde antes que yo con la venta de implementos agrícolas. Por eso digo que ellos empezaron primero en el rubro. Luego me sumé yo. Vendemos maquinaria agrícola, tanto nueva como usada, pero yo siempre digo que lo mío es la metalurgia. Hacemos comederos de cerdos, de hacienda, bateas, cargador de rollos. Hacemos productos nuevos y también reparamos maquinaria y tenemos muchos clientes por fortuna.

-¿Y les diste un lugarcito a tus réplicas en algún lado del taller?

-Si claro. En frente del taller tengo algunas maquinarias a escala exhibidas para que la gente pueda acercarse y verlas.

-¿Y las hacés con los mismos materiales que usás en tu taller?

-Los materiales que uso generalmente con retazos de chapa que me van sobrando de trabajos en la metalúrgica; también compro tirantes de madera para hacer algunos chasis y luego un poco de pintura. Luego las piezas son soldadas o ensambladas.

-¿Cuánto puede demorar una réplica de las que hacés?

-La demora que me lleve cada réplica depende del tipo de maquinaria que me encarguen. Por ejemplo, hacer una cosechadora puede llevarme 15 días, un tractor 10 días, y una rastra o un chimango me lleva un poco menos.

-¿Cuál es la réplica que más disfrutaste hacer?

-La que más disfruté hacer fue la primera, un tractor articulado Zanello 500.

-¿Y son todas a escala 1:18?

-Generalmente si. Trato que sean réplicas exactas en proporciones reales. La escala que más trabajo es la 1:18, es decir, sería 18 veces más chica que la escala real y tratamos de hacerla con cada uno de los detalles identificatorios. Lo más real posible y con la mayoría de detalles. También están quienes me piden una escala 1:32 o 1:43 pero eso lleva más trabajo. Yo siempre trato de elegir escala 1:18 porque es la que me deja hacer ciertos detalles que en una escala más chica serían más complicados de lograr.

-¿Se puede saber cuánto puede llegar a salir una maqueta de las tuyas?

-El precio varía mucho. Todo depende del encargo y lo que haya que hacer. Un tractor con cabina bien completo cuesta alrededor de 15 mil pesos y luego maquinas más comunes como una rastrea o chimango están algo de 6 mil pesos, los descargables 7.500 pesos. Y ya una cosechadora con plataforma y carro está algo de 20 mil pesos.

-¿Hay alguna réplica que te gustaría hacer y que aún no hiciste?

-Si. Me encantaría poder hacer alguna cosechadora de las de 1905 o 1910, que eran maquinas que trillaban estáticamente; en ese tiempo había mucha gente en la cosecha porque consistía en una correa que iba con un tractor a unos 10 o 15 metros, y esa correa con la polea movía la cosechadora y se cosechaba así, en modo estático.

-¿Te considerás un artesano en esto que se convirtió en mucho más que un hobbie?

-Yo siempre digo que mi actividad principal, la que me da de comer, es la metalurgia. Pero si. Podría decirse que al cabo de unos años me considero un artesano, porque trato de darle la impronta particular a cada implemento que diseño. La gente me suele decir que tengo cierta facilidad para hacer maquinaria a escala, algo que a mi no me resulta difícil, pero se ve que fácil no debe ser porque la gente se asombra cuando ve el trabajo terminado, y eso me llena de satisfacción.

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Cestari explicó a Bichos de Campo por qué prefiere esa posición más que la de la queja: siente que los fabricantes de maquinaria, en su caso desde Colón, en el norte de Buenos Aires, son parte de un entramado social invalorable. “Veo muchos negocios que no se pueden mantener, que están cerrados hace 140 días. Y entonces, antes de quejarse de algo, hay que ver que hay otros que están mucho peor que vos. Tenemos que ser un poquito más solidarios”, reflexionó.

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Cestari enfatizó que el de la maquinaria agrícola es un sector enclavado en el interior del país en un 99%, y observó que para cualquier empresario resulta difícil mantener distancia y frialdad al respecto de sus empleados y colaboradores. “Esto hace que tengas un compromiso mayor con tu sociedad y con tu gente, en comparación a la que se suele tener en los grandes centros, donde la gente pasa a ser un número”, ejemplificó.

El presidente de Cafma, titular de la empresa familiar Industrias Cestari, especializada en tolvas autodescargables, remarcó el compromiso que le genera el poder emplear gente en su propia localidad. “Si en estas épocas difíciles no tenés el arraigo y la felicidad de lo que hacés, es difícil pasarla. Nosotros, que somos empresas chicas, traccionamos lo que hacemos con mucha pasión”, dijo.

“Así llegamos a exportar, y además fijate que la industria de la maquinaria es de las que menos gente ha suspendido. Es que es fulero suspender al tipo que vive a la vuelta de tu casa, al que ves todos los días y con quien jugabas al fútbol”, agregó Néstor.

Acerca de los lugares comunes en los que se suele caer al hablar de la industria, Cestari comentó que “a veces a la industria se la tilda de prebendaria de los Gobiernos de turno. Ya me lo han dicho algunos que tienen mucho escritorio y poca calle. Pero nosotros no somos eso, porque estamos en el día a día poniendo la cara con nuestra sociedad, y no podemos andar haciendo cosas que no sepa la sociedad. Cada uno sabe cómo puede hacerlas. Nosotros tenemos un compromiso muy afianzado”.

“La mayoría de esas empresas de maquinaria son familiares y puestas en el interior del país. Eso te genera otro compromiso, venís con un mandato de lo que se debe y no se debe, y así vas manteniendo lo que de alguna manera nuestros padres nos enseñaron, y eran los valores y no todo era el negocio en sí. Tu capital era tu persona, no lo que tenías”, resaltó, que ya está trabajando junto a sus hijos, como él hizo alguna vez con Don Nino, su padre.

En un repaso por su historia, Cestari comentó que la fábrica arrancó con su abuelo y siguió con su padre, hasta llegar a él y ahora tener a 4 de sus hijos laburando allí. “Ya verán ellos si se quedarán o si seguirán. Pero no quiero que se queden porque papá les dejó esto. Si tus hijos no gustan de esa actividad o no tienen esa pasión, no pueden seguir ahí”, opinó.

-¿Qué necesita la maquinaria agrícola para seguir teniendo ese anclaje con sus localidades como describís?

-Creo que como sector nos debemos una ley de maquinaria agrícola, primero, para distinguir qué es producto nacional de aquello que no lo es. En los ´70 todas las multinacionales se habían ido del país; regresaron en los ´80 para ensamblar, y en el 2012 se les dio las mismas ventajas que les da Brasil a sus clientes. Se les dio la ventaja de que cobren un bono de bienes de capital, o que accedan a créditos. (las ayudas oficiales) se las terminan llevando las importadas, porque como las consideran nacionales, no hay un ente regulador que defina nada. Por eso queremos un ente regulador que defina qué es nacional de lo que no. Ojo, con esto no queremos prohibir a nadie, ni estamos en contra de las multinacionales, pero sí estamos a favor de que se las diferencie.

-¿Y qué propondrían en ese proyecto? 

-Acá históricamente se han chamuyado proyectos. Yo sé que esto le va a pegar a algunos o se pondrán mal, pero nosotros para ir a Brasil, necesitamos integrar un 60% en ese país, comprando componentes brasileros para la maquina, y un 40% importado que podría ir de acá. Si tomáramos un sistema espejo, haciendo el mismo tratamiento con ellos cuando vienen que el que nos dan a nosotros cuando vamos, estaríamos más cerca.

Esa es una opción, pero hay que tener políticas a largo plazo, más allá de los gobiernos, porque planificar exportaciones no es sólo salir del país; hay que sostener eso, con soporte y permanencia. Está Cancillería empujándonos para abrir mercados, ayudándonos con agregados comerciales de distintas embajadas. A pesar de considerarme un ateo político, siento que tenemos que salir de la queja y entrar en la acción.

-Cafma se acaba de adherir al proyecto del Consejo Agroindustrial Argentino (CAA) que busca una ley agroexportadora. ¿Por qué se tomó esa decisión?

-Nosotros tenemos una estructura vertical de donde salen la Unión Industrial Argentina (UIA) y ADIMRA ((Asociación de Industriales Metalúrgicos de la República Argentina), dentro de la cual está Cafma. Nosotros somos una cámara de ADIMRA, que vendría a ser todo lo  metalmecánico. Ahora, la UIA, con la cual se nos compara, y no me pone orgulloso para nada, representa a muchos sectores que no tienen nada que ver con lo nuestro. ADIMRA al menos tiene que ver con lo nuestro en lo que es el trabajo metal mecánico. La UIA es un poco de todo, por eso no siento tanta afinidad, porque no me siento perteneciente a eso.

En cuanto al CAA, que se está formando, es toda la cadena agroalimentaria. Ahí sí pertenecemos, porque todos nuestros productos, tractores, sembradoras, pulverizadoras, embolsadoras, acoplados, todo va a ese sector. Seguramente me lo recriminen mis pares de la cámara, pero yo me siento más identificado con este Consejo que con la UIA. Es así de simple.

-Si se va a discutir una ley que promueva las exportaciones, necesariamente promovés la producción, y con eso la venta de maquinaria.

-Estamos muy ligados. Y dentro de esto yo también defiendo al sector de los contratistas rurales, porque prestan su servicio al sector agropecuario, y están como de trastienda, como no considerados. 

-Son la mano de obra del campo y levantan el 80% de la cosecha. Sin embargo, es cierto que de ellos casi no hablamos

-Exacto. Y yo siempre los traigo a tema, porque son clientes nuestros, porque quizás no tienen un pedazo de campo, pero tienen una inversión enorme en equipos, y a la hora de buscar un crédito, al no tener quizás un inmueble, no se lo dan. Ni hablar cuando van a prestar servicio de transporte, y se los trata como delincuentes. Hay muchas cosas para trabajar que no son de este Gobierno ni del anterior, sino que son históricas.

-Y son discusiones eternas que se van postergando a través de los Gobiernos, más allá de su signo

-No sé si en esto de la conformación del CAA haya egocentrismo en algún sector, pero si realmente todos fuéramos generosos, podríamos proponer a los gobiernos, tratando de ser parte. Si vas a querer imponer algo, no lo conseguís. Hay que ir con propuestas de trabajo, acerca de cosas que se necesiten, y destrabar el mito de que no se puede, desde Campo-Ciudad o desde Gobierno-Industria. Es hora de interrelacionarnos bien.

Competimos con Europa, que nos pasa por arriba, y con Brasil, que es cinco veces más que nosotros. Entonces tenemos que buscar nuestra ventaja o fortaleza; sabiendo que no tenemos todo el crédito del mundo o que no somos los más grandes del mundo. Tenemos la ventaja de ofrecer el face to face, y el combo agronómico, por ejemplo, vender una sembradora con el paquete de la siembra directa. Se nos fue un tipo fundamental que fue Mario Bragachini, y que le abrió muchas puertas a la maquinaria argentina. Tenemos que ser ser serios con esas políticas de largo plazo, y no entrar y luego desaparecer. 

-Me gustó el tono emotivo que le ponés cuando hablas de las necesidades del sector, modificando nuestras formas de pensar y de quejarnos

-Las personas en las instituciones estamos de turno. Hoy estoy yo y mañana estará otro. Cuando vos querés ser más importante que las instituciones algo anda mal. Se trata de ser consecuente y generoso. Si a vos te va bien y a los demás les va mal, algo no funciona. Tenemos que articular el modo de que nos vaya bien a todos.

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