La asociación de molinos brasileños (país que depende bastante del suministro del trigo argentino) alertó que podría llegar a efectuar denuncias judiciales para que se analice en profundidad las consecuencias que tendría una decisión como esta tanto para la industria como para los consumidores.

“Solicitaremos a la Casa Civil de la Presidencia de la República que convoque de inmediato al Comité Nacional de Bioseguridad, integrado por varios Ministros, para analizar, de manera más integral, las implicaciones de la presencia de trigo transgénico en Argentina en el mercado brasileño”, avisó el presidente de Abitrigo, Rubens Barbosa.

Además, la organización empresaria hizo hincapié en que la decisión fue tomada sin tener en cuenta criterios en relación a la seguridad y sin profundizar en el estudio de las condiciones del mercado.

Sobre esto punto, especificaron que provocaría un impacto en “el deseo del consumidor brasileño” y que tendría “consecuencias para la cadena de trigo en Brasil”. Precisaron los molinos que incluso la decisión podría afectar  las exportaciones de subproductos que comercialicen desde ese país, como la pasta, las galletas y el pan.

“Abitrigo analizará la toma de medidas cautelares para suspender la implementación de la decisión de la CTNBio hasta el pronunciamiento del Comité Nacional de Bioseguridad”, alertó al final del comunicado la organización. 

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En su momento, la Asociación de Productores de Oleaginosas y Trigo (Anapo) había expresado su rechazo al anuncio del Gobierno nacional de la abrogación de los decretos supremos 4232, 4238 y 4348, relacionados al uso de Organismos Genéticamente Modificados (OGM). Con esa posibilidad concretada, un dirigente de esa organización lamentó la postura del nuevo gobierno boliviano y ofreció la negociación de un pacto productivo que incluya este tema:

“Si nos permiten acceder a estas tecnologías vamos a poder incrementar los rendimientos sobre las mismas áreas”, aseguro el directivo de la Anapo, Fidel Flores,  que a la vez se quejó que por no ser suficientemente productivos Bolivia termina importando maíz en grandes cantidades de la Argentina. Y es transgénico.

Los movimiento ambientalistas y ONG exigieron que las normas emitidas por Áñez sean derogadas porque, en su criterio, promovían el uso de transgénicos en contra la Constitución.

El Decreto Supremo 4232, del 7 de mayo de 2020, autorizaba de manera excepcional al Comité Nacional de Bioseguridad establecer procedimientos abreviados para la evaluación del maíz, caña de azúcar, algodón, trigo y soja, genéticamente modificados en sus diferentes eventos, destinados al abastecimiento del consumo interno y comercialización externa.

En tanto, el Decreto Supremo 4238, del 14 mayo de 2020, modificaba la Disposición Transitoria Única del Decreto Supremo 4232.

El artículo 2 de DS 4348, de 22 de septiembre de 2020, disponía la identificación de las áreas que constituyen centros de diversidad del maíz y las zonas de cultivo para maíz amarillo duro, generado por cualquier tecnología, conforme al Estudio de zonificación para el uso de maíz en Bolivia, realizado por el Instituto Nacional de Innovación Agropecuaria y Forestal (INIAF).

Según las consideraciones del nuevo decreto, con la aprobación de aquellas normas “se contraviene el principio de seguridad y soberanía alimentaria y la reserva legal, en cuanto a la producción, importación y comercialización de transgénicos, establecido en la Constitución Política del Estado”.

Asimismo, la norma emitida por el presidente Luis Arce señala que “a efectos de garantizar la seguridad y soberanía alimentaria; así como los derechos de los componentes de la Madre Tierra, es preciso dar cumplimiento a disposiciones establecidas en la Constitución Política del Estado y la normativa legal vigente”.

En mayo pasado, la decisión de habilitar los estudios con transgénicos, como paso previo a su aprobación comercial , había sido aplaudida por la Asociación de Productores de Oleaginosas y Trigo de Bolivia, un importante colectivo agroindustrial especialmente en Santa Cruz, la principal región agrícola del país.

La asociación recuerda que países vecinos como Argentina, Brasil y Paraguay llevan más de una década utilizando transgénicos, con los que consideran que Bolivia puede triplicar su producción anual de grano hasta unos 12 millones de toneladas, con impacto económico de cerca de 2.800 millones de dólares y la generación de alrededor de 300.000 empleos directos e indirectos.

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Se trata de British American Tobacco, mundialmente conocida por las marcas Lucky Strike o Pall Mall, y que en Argentina, a través de Nobleza Picardo, es dueña de Jockey Club o Camel. En su planta de biotecnología que tienen en Kentucky, Estados Unidos, está desarrollando una posible vacuna para el Covid-19, que ya está en fase de pruebas preclínicas.

Lo curioso es que la Kentucky BioProcessing (así se llama la empresa biotecnológica del grupo, KPB, sus siglas) “fabrica” las vacunas “dentro” de las plantas de tabaco. La British American Tobacco tiene patentada una biotecnología que básicamente consiste en el desarrollo de los antígenos dentro de las hojas de rápido crecimiento de esa planta, algo que es mucho más rápido que los métodos tradicionales. Así los elementos de la vacuna se acumulan en las plantas de tabaco rápidamente, en menos de seis semanas, frente a los varios meses que demandan los métodos convencionales de multiplicación.

A su vez, es mucho más seguro, pues las hojas de tabaco no pueden albergar patógenos que causen enfermedades humanas.

En este caso puntual, la BAT asegura que se habría logrado clonar una parte de la secuencia genética del coronavirus y a partir de allí se desarrolló un posible antígeno. Este antígeno es el que “metió” en la planta y ahora ya lo tiene listo para empezar las pruebas pre clínicas. La compañía promete “fabricar entre 1 y 3 millones de dosis de la vacuna por semana, a partir de junio” si esos ensayos salen bien y si además encuentra “socios adecuados y el apoyo de las agencias gubernamentales”.

“El desarrollo de vacunas es un trabajo complejo y desafiante, pero creemos que hemos logrado un avance significativo con nuestra plataforma tecnológica de plantas de tabaco, y estamos listos para trabajar con los gobiernos y todas partes interesadas para ayudar a ganar la guerra contra Covid-19″, asegura David O’Reilly, director de investigación científica de British American Tobacco.

¿Será el tabaco, paradójicamente, entonces quién nos cure de la pandemia de los pulmones?

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Con una inversión de 38 millones de pesos, se pondrán en funcionamiento un secuenciador de ADN y una plataforma de genotipado de alto rendimiento, instalados en el Laboratorio de Genómica que funciona en la cátedra de Bioquímica, según informó una nota del sitio de divulgación Sobre la Tierra, firmada por Juan Manuel Repetto.

La adquisición de los equipos fue financiada por el Fondo Tecnológico Argentino (FONTAR) de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica y gestionada por UBATEC SA, la empresa de prestación de servicios y transferencia tecnológica de la UBA. Según Eduardo Pagano, profesor titular de la cátedra de Bioquímica de la FAUBA, el objetivo es “lograr un avance tecnológico para las pymes semilleras de la Argentina, cuyo principal valor es su germoplasma”. Sucede que en los últimos años muchas de estas empresas debieron cerrar o fueron adquiridas por compañías extranjeras, que buscaron ampliar sus bases genéticas con material de origen nacional.

Ver Por la Conabia ya pasaron 17 proyectos de edición génica

“Queremos fortalecer a los semilleros locales y hacerlos competitivos a nivel local y regional, con el desarrollo de un laboratorio de biotecnología al que puedan acceder para dar un salto tecnológico sin la necesidad de incurrir en los gastos millonarios que demanda la construcción de una plataforma propia”, dijo Pagano.

Las nuevas incorporaciones involucran un secuenciador Illumina de nueva generación (HiSeq 3000), que entre otros usos permitiría describir el genoma de especies vegetales y animales. Este equipo “es el más grande que hay actualmente en la Argentina y uno de los dos más importantes de Sudamérica”, afirmó el profesor de la FAUBA.

También se adquirió una plataforma de genotipado de alto rendimiento (SNP Line), que permitiría detectar hasta 200.000 marcadores moleculares (SNPs) por día.

Para avanzar en el proyecto, la Facultad de Agronomía formó un consorcio junto a la Universidad Nacional de Rosario (UNR) y a seis semilleros nacionales. La UNR estará a cargo de las investigaciones que se lleven a cabo con transgénesis y edición génica, en tanto la FAUBA se ocupará de estudios sobre genómica y genotipado.

Ver La biotecnología en INTA: “Aunque muchos crean que no servimos, somos el mayor semillero”

“Los equipos que adquirimos ayudarán a sumar tecnologías para que las pymes nacionales puedan acceder al mejoramiento genético de sus semillas asistido por marcadores moleculares. Para eso vamos a disponer de una plataforma genómica orientada al desarrollo de marcadores moleculares y a una plataforma de genotipado que permita detectarlos”, indicó Pagano.

Pagano subrayó que las seis semilleras que forman parte del consorcio constituyen sólo un punto de partida: “Si bien estas pymes tienen proyectos específicos para utilizar la plataforma, las tecnologías están disponibles para todas las empresas nacionales que quieran utilizarla”, dijo, y agregó: “No sólo vamos a brindar servicios, sino que además nuestros técnicos van a prestar asesoramiento personalizado a las empresas para generar nuevos proyectos de desarrollo y mejoramiento”.

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