Arrancamos esta “saga” con una entrevista al ingeniero agrónomo Augusto Piazza, docente universitario, evaluador de impacto ambiental matriculado y miembro de la Comisión Directiva de la Asociación Toxicológica Argentina.

-¿Por qué resulta irritante la agroecología?

-No es la agroecología sino a la forma en que quieren imponerla; en muchos casos hasta con agresiones por pensar diferente. Además, lo producido no es un mercado masivo: es caro y, al mismo tiempo, no cubre la inversión para algunos productores. Pero me parece que lo que más molesta es querer imponerla.

-Usted dice que esta forma de producir no está totalmente bien definida. ¿En qué sentido?

-Si tomamos en cuenta la legislación vigente, la resolución del Senasa pone como sinónimos orgánica y ecológica. Y realmente no es lo mismo: cuidar el suelo no pasa solamente por usar productos orgánicos ni por asociar plantas, es mucho más que eso. La agroecología, como la ecología, no separa al hombre del paisaje sino que lo suma. Por eso falta más difusión de conocimientos básicos sobre el tema. La agroecología involucra todo: desde el productor hasta el paisaje y se puede hacer agroecología utilizando productos químicos, se puede trabajar sin perjudicar al ambiente. Si lo tomamos en forma pura, no deberíamos sembrar dado que estamos alterando el ecosistema produciendo un impacto ambiental, por ende, habría que volver a ser recolectores y cazadores. Se debe conocer el tema para poder intercambiar ideas.

-En el marco de las críticas que recibe la producción convencional, ¿cuáles son los argumentos de la agricultura con agroquímicos? ¿Qué beneficios tiene respecto de una agricultura sin aplicaciones?

-Partamos de la base de que en la protección vegetal, además del manejo racional se pueden utilizar agroquímicos de síntesis o naturales para cualquier tipo de producción convencional u orgánica. Ambas necesitan productos autorizados y aprobados. Los beneficios están relacionados con la eficacia y la efectividad de los productos: el uso de una avispita para matar las larvas no solo es más caro sino aparentemente más lento para actuar y puede llegar a perderse parte de la producción. Otro ejemplo podrían ser los fungicidas para las micotoxinas (sustancias químicas naturales que producen ciertos hongos que están en los granos): estas micotoxinas causan la muerte de las personas que los consumen y actualmente la única forma de controlarlos es con sustancias de síntesis, no hay sustancias naturales. Así, comercializar maní con micotoxinas podría ser una sentencia de muerte porque no sé cómo se podría controlar estos hongos sin usar agroquímicos. Por eso que hay cosas que en orgánico no se deben hacer porque no se pueden comprobar o asegurar los resultados.

–Entiendo que usted considera que los agroquímicos de síntesis bien aplicados son inofensivos. Ahora bien, ¿cree que es posible producir sin usar esos químicos?

-No, no es así. Las sustancias químicas tienen toxicidad: ningún producto es inofensivo ni inocuo, son términos mal usados; el gluten en el pan es inofensivo o inocuo para muchas personas pero muy dañino para los celíacos.  Las producciones sin el uso de sustancias químicas de síntesis o naturales se pueden dar para consumo familiar o pequeñas comunidades pero quien vive en la ciudad no puede producir sus alimentos, entonces para que llegue en condiciones sanitarias adecuadas se tienen que usar muchas herramientas.  Existe un producto que frena la maduración de las frutas, lo cual permite que lleguen en buenas condiciones a zonas lejanas.

-Muchos productores aseguran no aplicar nada de síntesis sino solamente productos elaborados con materia orgánica como abonos, bokashi, bosta de vaca…

-Yo les preguntaría en qué cultivos y a cuáles adversidades logran sortear. Por ejemplo, el carbón cubierto que está dentro del grano del trigo, ¿con qué producto llegan para controlarlo en la planta? La bosta de vaca tiene microorganismos de la materia fecal, que puede ir a las hojas de las hortalizas que se consumen… ¿cómo controlan la Escherichia coli?

-Usted afirma que no se puede pensar que lo natural no es tóxico y que, por ejemplo, el purín de ortiga también tiene toxinas. Ahora, ¿considera igual de inocuos para el suelo, la biodiversidad y la salud los productos de síntesis como lo de origen natural?

-Yo no lo digo, es la realidad: el veneno de la serpiente o de un escorpión o la toxina de la ortiga es natural. No tenemos que mezclar el suelo, el aire y el agua con respecto a la toxicidad directa a los animales, para esto está la ecotoxicología que toma en cuenta la toxicidad de la sustancia con respecto al ambiente. El glifosato queda retenido en el suelo y en menos de 60 días se degrada en carbono, hidrógeno, oxígeno y fósforo que son naturales… un detergente no se degrada y va directo a las napas, pudiendo producir problemas hormonales a quien beba de esa agua.

Un ingeniero agrónomo replica las “verdades” de la agroecología: “Te dicen que la productividad es la misma que lo normal y eso es mentira”, afirma Agustín Bilbao

-Usted afirma que la producción orgánica utiliza químicos. ¿Lo puede explicar?

-Usted lo puede verificar en el listado insumos permitidos para la producción orgánica, pero cuando habla de químicos, se refiere a químicos de síntesis porque el agua que se usa para regar también es una sustancia química. Las sales de cobre que se utilizan y están permitidas en la producción convencional y en la orgánica, se extraen de la chatarra y tienen tres impurezas permitidas en bajas concentraciones: arsénico, cadmio y plomo. El agua de riego de muchos lugares de la Argentina tiene arsénico, o sea que también lo están incorporando al cultivo sin necesidad de que provenga de un laboratorio. Así hay montones de casos.

-Recién mencionó a los detergentes y los problemas que causan. ¿Será que entonces debemos cambiar también esos consumos? Me refiero a que si pedimos que el campo no use químicos, lo mismo debemos hacer nosotros.

-Exactamente, la ley permite llamar biodegradables a muchos productos de uso doméstico, basta que un 20 % de su composición sea realmente degradable. Pero son disruptores hormonales, como las emanaciones de los combustibles en las estaciones de servicio, pero de eso no se habla y no le dicen a las chicas que expenden combustibles que tendrían que trabajar menos horas expuestas para no tener problemas posteriores en la concepción de un hijo, por ejemplo. Siempre contra el campo, sin ver lo que pasa a nuestro alrededor.

-Producir sin agroquímicos, ¿podría ser una manera de ocupar mano de obra y generar arraigo o es una fantasía?

-Se podría, pero ¿qué pasaría con una manga de langostas sobre un cultivo? ¿cuánta gente tendría que estar matando a mano esos insectos? Si usted saca la cuenta de cuántas personas se necesitarían para producir alimentos vegetales para toda la población argentina, descontando los chicos, ancianos y enfermos, el resto debería trabajar 8 horas diarias (sin fin de semana libre) en el campo, no habría otras profesiones a menos que alguien quiera intercambiar su producción de alimentos por una computadora, pero no habría gente trabajando para producir suficiente electricidad o insumos. Es fácil decir que se soluciona todo con lo orgánico, pero si todos trabajan la huerta, para que pueda comer la totalidad de los argentinos se acabaron las profesiones y los oficios. Todos estaríamos dedicados a producir en forma natural y ni siquiera tendríamos vacas porque ¿quién se va a ocupar de atenderlas? Hago esta reflexión basada en los comentarios extremos de los fanáticos.

-Hay un tema muy espinoso y es la salud.  ¿Usted puede afirmar que los agroquímicos no generan cáncer ni ninguna enfermedad?  

-No, ni lo uno ni lo otro. La exposición a una sustancia química se basa en la dosis y el estado de salud de la persona, por ejemplo si una persona es alérgica y lo pican las abejas se puede morir. Pero volviendo a los agroquímicos, creo que si se hacen las cosas bien la exposición a las sustancias es mínima.

-¿Por qué considera que hay tantas personas que dicen lo contrario?

-Los que dicen que las sustancias químicas de síntesis que se usan en el campo causan todos los problemas de salud, no conocen nada. El consumo de cigarrillo puede causar cáncer, el peluquero está expuesto a sustancias cancerígenas cuando tiñe el pelo, el consumo de mate está clasificado cancerígeno como el glifosato, sin embargo, ninguno de los cuatro países consumidores de mate, tienen el mayor número de casos de cáncer a nivel mundial.

¿Agroecología o más tecnología? Juan Pablo Vélez, del INTA, afirma que para reducir agroquímicos “tendremos muchas alternativas de control de malezas, insectos y enfermedades”

-¿Cómo es lo de mate?

-El Instituto Americano del Cáncer clasificó al glifosato como clase 2, es decir como “probablemente cancerígeno” y el mate como infusión, está en la misma clasificación como resultado de los ensayos de laboratorio que han realizado. Ahora bien, Uruguay Brasil, Argentina y Paraguay son los países que más consumen mate y no hay la cantidad de cáncer que debería haber. ¿Entonces como podemos decir eso del glifosato? Además, la invito a bajar de internet el Atlas Argentino del Cáncer que se actualiza todos los años, para que vea qué localidades tienen mayores casos (lamentablemente) y verá que no son precisamente provincias que hacen agricultura.

-Es como que se repiten frases entonces…

-Y sí. Es ir contra quien está más lejos o pensar que como tiene una camioneta cara hay que molestarlo. Muchas veces son campañas políticas… recuerdo el tema del yaguareté… cuántos años pagamos más caro el gas porque se paró un gasoducto porque un investigador del Conicet encontró una hembra, le puso un chip y luego despareció con los 140.000 dólares de donaciones que le envió una ONG, y todo se descubrió porque dejó de pagar el sueldo a un señor que paseaba una ternera con el aparato en la oreja. Todavía están buscando al investigador. La ONG recaudó millones permitiendo a la gente seguir el movimiento de la supuesta yaguareté y luego ni siquiera se pidió disculpas por haberle creído. Esto está disponible en un juzgado de Salta y en varios medios; hasta figura el número de expediente.

-Cuando comemos verduras o cereales que fueron producidos con agroquímicos, ¿es cierto o no que nosotros también estamos ingiriendo esos químicos? Se lo pregunto porque hay quienes dicen que así es.

-Las plantas toman del suelo, por ejemplo, plomo. Lo hemos investigado en la Universidad y un alimento puede tener restos de residuos de agroquímicos pero las autoridades han permitido el uso de dosis que por su baja cantidad no son perjudiciales para la salud. Por eso nosotros siempre hablamos de las buenas prácticas agrícolas, dado que al usar la dosis recomendada en la etiqueta y en el momento adecuado, sólo puede quedar un resto permitido. Esto se calcula en cada país o se toman los datos del Codex Alimentarius, que se basa en estudios de búsqueda de los residuos en los alimentos y en el estudio con animales de laboratorio que se les da a consumir esos alimentos en estudio.

-Finalmente: ¿Cuál considera técnicamente comprobada que es una distancia segura de aplicación en relación a una vivienda/caserío?

-Personalmente con investigadores del INTA Oliveros, de la Universidad de Mar del Plata, de la estación Obispo Colombres de Tucumán y con un asesor fitosanitario privado, sumado a un laboratorio de análisis químico, hicimos un trabajo inédito donde demostramos qué cantidad de producto llega a 40 metros de distancia en una aplicación con deriva (pero se puede trabajar sin tener deriva.) Concluimos que para aplicaciones aéreas y terrestres, con 100 metros es suficiente. La conclusión del trabajo según los análisis es que en las gotas llegaba casi 300 veces menos del producto que el aplicado sobre el cultivo, 299 para ser más exacto.

-O sea que 100 metros son suficientes…

-Sí, pero necesitamos controles verdaderos y castigos serios para aquellos que hagan las cosas mal y también para aquellos que mientan con respecto a los problemas que les pudo haber traído el agroquímico. Es la única forma de garantizar que los que no trabajan bien y los que aprovechan los supuestos daños al ambiente, no sean fuente de discordia y asusten con fantasmas a la gente jugando con su salud.

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Junto a un equipo realiza su trabajo en el laboratorio de la Cátedra de Botánica General de la Facultad de Ciencias Forestales (Universidad Nacional de Santiago del Estero) con la dirección de la Dra. Sandra Bravo, donde investigan sobre los disturbios en comunidades de especies de esa región.

-¿Las leñosas nativas son los árboles autóctonos que dan “buena madera”?

-Pueden ser árboles o arbustos según las especies. Estas especies le dan un gran valor estructural y económico a estos bosques ya que poseen maderas con usos potenciales y de gran industrialización. Por ejemplo, se utilizan mucho para carpintería rural e industrial, mueblería y aberturas.

-¿Puede nombrar las más representativas?

-En los bosques del Chaco semiárido, predominan el quebracho blanco (Aspidosperma quebracho-blanco) y el quebracho colorado santiagueño (Schinopsis lorentzii). Aunque también se encuentran representadas otras especies leñosas nativas como el mistol (Sarcomphalus mistol), el algarrobo negro (Prosopis nigra), el chañar (Geofroea decorticans), la tusca (Vachellia aroma) y el garabato (Senegalia gilliesii).

-¿Hay algún recurso no maderero?

-El algarrobo blanco, aunque es una especie muy utilizada para mueblería, es valioso por sus frutos que se utilizan para hacer harina de algarroba, un alimento con muchas propiedades nutricionales. En la actualidad existen líneas de investigación que apuntan al aprovechamiento racional e íntegro de las maderas autóctonas, donde la valoración y el manejo sustentable del bosque nativo cobra un principal protagonismo.

-Además del algarrobo, ¿hay otras especies que han sido diezmadas?

-Sí, el quebracho colorado. Esta gran zona boscosa del Chaco se encuentra expuesta a diferentes tipos de disturbios, ya sean naturales o realizados por el hombre, que han aumentado fuertemente su frecuencia en los últimos años. Entre estos es menester mencionar el fuego y el avance de la frontera agropecuaria, que produce altas tasas de deforestación del bosque nativo. Esto trae como consecuencia pérdida de especies nativas, erosión de los suelos, inundaciones y pérdida de servicios ecosistémicos que son los servicios que da el monte para el bienestar humano.

-¿En algún lugar se está haciendo un trabajo de restauración?

-En Córdoba (Chaco Serrano) hay diversas organizaciones y diferentes municipios que hace años vienen trabajando junto con los pobladores en planes de restauración, ya que en los últimos años han aumentado la frecuencia de disturbios en bosques nativos de la zona. También a nivel nacional hay organizaciones que fomentan la restauración, por ejemplo www.bosquesnativos.org.ar

-¿Cómo es el proceso? ¿Se parte de semillas o de plantines?

-Existen muchos caminos para el proceso de restauración. Desde nuestro lugar en el laboratorio estudiamos las semillas de las especies leñosas y en mi caso específicamente estudio el banco de semillas, que es un reservorio natural de semillas en el suelo que tienen la capacidad de germinar pasado un tiempo. A través de este estudio uno podría determinar la capacidad de regeneración natural de los bosques luego de un disturbio.

-¿Y a partir de ese banco se pueden obtener semillas para usar en áreas a restaurar?

-Sí. Lo que hacemos con las semillas que obtenemos es almacenarlas en condiciones de laboratorio para ser utilizadas en un futuro y de esta forma, nos aseguramos de conservar el material genético. Nosotros no nos dedicamos puntualmente a planes de restauración pero sí de manera indirecta porque todos los estudios que hacemos son para conocer como es la dinámica de cada semilla y saber cuáles son capaces de germinar después de un disturbio. Además, realizamos ensayos de germinación para saber el tiempo que esas semillas pueden mantener su viabilidad, de este modo las podemos almacenar como material genético, por ejemplo para quien realice planes de restauración.

-¿Se han asociado con alguna comunidad u organización?

En los últimos años desde la cátedra se realizan jornadas, talleres y charlas para la gestión preventiva en áreas propensas a incendios de vegetación, destinadas a cuerpo de bomberos, guardaparques y toda la comunidad que esté interesada. Si bien no estamos asociados a una entidad u organización particular, desde la secretaria de extensión de la facultad de Cs. Forestales de la UNSE estamos en continuo contacto con la comunidad en general.

-¿Considera que hay más conciencia acerca de la importancia de cuidar el monte y de proteger la flora nativa?

-Si claro, cada vez más como ciudadanos percibimos la importancia de cuidar nuestros bosques. De hecho el contexto actual que estamos viviendo nos invita a reflexionar el estrecho vínculo que tenemos con la naturaleza y la importancia de poder conectarnos de manera consciente con nuestro medio ambiente.

-¿Cuál es su rol como científicos?

-Tenemos la misión de acercar información que ayude a generar planes de manejo que mitiguen el impacto en la vegetación por el uso de herramientas como el fuego (muy utilizada en esta zona). También, y de suma importancia, poder profundizar, conocer y brindar información de todos los bienes y servicios que nos provee el bosque. De esta manera contribuimos a su valoración y, como ciudadanos, por más que estemos a muchos kilómetros de distancia de un bosque no nos sentiremos tan alejados de ellos, y proteger y restaurar un ecosistema pasaría a ser parte de nuestra vida cotidiana.

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“Hoy Jornaderos es una organización que vincula la academia con la producción, los grandes con los más chicos, y lo viejo con lo nuevo”, dijo a Bichos de Campo uno de los fundadores de la plataforma, Lucas Amadeo.

Ingeniero agrónomo recibido hace muy poco de la Universidad de Buenos Aires, Lucas reconoció que sufría con la falta de práctica concreta en sus tiempos de estudiante. “Pasaba mucho tiempo en el aula, poco tiempo en el campo, había falta de interacción y vinculación con las empresas, había falta de conocimientos prácticos. Si nos quedábamos ahí dentro, difícilmente estaríamos a la altura de los desafíos. Entonces decidimos hacer jornadas a campo, y nos pusimos un nombre y un logo”, comentó.

Amadeo está ahora convencido de que se puede mejorar la formación y la inserción laboral de los jóvenes profesionales de la agronomía en las empresas, generando intercambios entre el mundo técnico, práctico, académico y empresarial, reduciendo distancias entre el mundo educativo y el mundo productivo. Por eso promueve las experiencias de interacción entre estudiantes de universidades, jóvenes profesionales y empresarios del sector agroindustrial.

Mirá la entrevista a Lucas Amadeo:

-¿Y cómo funciona Jornaderos?

-Las universidades y las empresas ofrecen sus actividades en nuestro portal web (en este caso virtuales por el coronavirus). Los usuarios se inscriben y asisten. Pero también tenemos capacitaciones presenciales y virtuales, seminarios y webinarios, y todos nos permiten formar gente”, resaltó el joven oriundo de la ciudad de Pergamino.

Eso no es todo. Amadeo remarcó que otra de las actividades que promueven son jornadas de candidatos para empresas. “Cuando hacemos capacitaciones no solo formamos gente. También los diagnosticamos porque, muchas veces, todo el potencial no se puede poner en una hoja o en una entrevista. Es generar alternativas a los procesos tradicionales de inserción laboral. Así surgieron las jornadas de candidatos, en las que, si una empresa tiene una búsqueda puntual, puede seleccionar varios perfiles, invitarlos al campo y poder interactuar con ellos”, manifestó.

Al mismo tiempo, durante las jornadas de candidatos, las empresas pueden evaluar a los postulantes. “A partir de estos eventos, hacemos que tanto las empresas como los candidatos tomen decisiones laborales con más y mejor información, no sólo con lo que la persona dice que hace, sino con lo que realmente la persona hace, porque está en el sistema. A su vez, lo que sus interlocutores dicen de esa persona, porque cada vez que termina una actividad, el interlocutor evalúa al jornadero”, describió.

En el #DiaInternacionalDeLaJuventud aprovehamos para saludar a cada uno de los y las jóvenes que forman parte de nuestra red buscando ser cada día un poco mejor como profesionales del sector agroindustrial! #jovenes #ganandotiempoaltiempo pic.twitter.com/xKgDf2dQ5W

— JornaderosAgro (@JornaderosAgro) August 12, 2020

“Entre 2015 y hoy llegamos a más de 300 jóvenes de mas de 5 universidades y seguimos creciendo en el país, porque la idea fue buena y está clara la necesidad de vincular la educación con la producción”, relató Amadeo, y agregó que esa idea, a partir de una necesidad visible, se transformó en un emprendimiento.

El co fundador de Jornaderos recordó que el proyecto fue creciendo con ellos. “Pasamos de un reclamo que era el de que no había práctica en el ámbito universitario, o había muy poca, a la acción. Transformamos un problema en una oportunidad. Esa misma filosofía es la que nos hizo pasar de ser una organización que sólo hacía jornadas a campo, a pasar a ser una organización 2.0 que mejora la formación, la inserción, el desempeño y que acompaña la transformación de los sistemas de producción a partir de las personas”, declaró.

Esa es la esencia de los Jornaderos Agro, la de ser un gran puente que acerque la teoría de los pupitres de las universidades, a la práctica concreta de los potreros y empresas del mundo agroindustrial.

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“Aunque tu corazón recircule
siga de paso o venga
pretenda volar con las manos
sueñe despierto o duerma
o beba el elixir de la eternidad
sos alma de diamante”

Luis Alberto Spinetta

“Recuerden mi nombre”, decía en sus clases. “Suena como el fruto carnoso y colorido, la baya, pero como yo ya estoy viejo se escribe con v corta”. Juan José Valla, con tiradores y en su bicicleta de paseo tipo inglesa, llegaba todas las mañanas a la Facultad para enseñar botánica y transmitir el amor por las flores y las plantas. Él se autoidentificaba como “jardinero” más que “agrónomo”. Como diría María Elena Walsh, era el “guardián y doctor de una pandilla de flores” del Jardín Botánico de la FAUBA.

“Nunca se guardaba nada, todo lo que sabía lo compartía con sus pares, alumnos y hasta vecinos del barrio que venían a verlo al jardín a nutrirse de sus saberes. Nos contagiaba siempre con su entusiasmo en cada descubrimiento corriendo hacia la lupa para observar aquella cosa desconocida. Un jardinero muy puntilloso, prolijo y exigente. Pero sus conocimientos excedían el campo de la botánica, destacándose como una persona sensible y un ávido lector en saberes tan diversos como la astronomía, música, arte, poesía, geografía. Despertaba el interés por las plantas en todos los que lo escuchaban”, recuerdan docentes y nodocentes de la Cátedra de Botánica General.

Como pocos, el Maestro capturaba la atención de sus estudiantes que colmaban las escalinatas y los pasillos del aula de Bioquímica, reían a viva voz, aplaudían, compartían su asombro con sus compañeros.

“Los recientemente ingresados a la carrera de Agronomía descubrimos en sus clases el amor por la Botánica, el encanto de estudiar las plantas, de ingresar en su fascinante mundo y aprender a mirar con ojos nuevos el mundo que nos rodeaba. Aprendimos a través suyo a respetar y a admirar a los grandes profesores de la Facultad, como el Ing. Parodi. Siempre estarán en nuestros oídos las descripciones de sus relatos de Mechita, su pueblo natal, donde en cada cuadra resonaba la música de un piano, las anécdotas de sus primeros años en Buenos Aires y sus consejos y su humor”, aseveran Marcela Gally y Adriana Kantolic, decana y vicedecana de la Facultad.

“Mis dos hijas tienen nombre de plantas: Iris y Hebe” contaba Valla, riendo.“La Facu y su bici serán siempre su lugar. La huella que ha dejado en tantas personas, su amor, su pasión para enseñar, su simplicidad y sabiduría me abrazan en un momento tan triste. Se que se enojaría mucho ante cualquier homenaje. Su homenaje entonces, es su vida, vivida siempre intensamente, con verdad y orgullo, estoy segura que ahora estás rodeado de las más bellas plantas y flores que siempre serán tu amor. Te amo pa”, expresa una de “sus flores”, Hebe Valla.

Juan José Valla fue reconocido como Gran Maestro de la Universidad de Buenos Aires y, sin duda, ha sido un artífice de la identidad de nuestra Facultad de Agronomía. Ha escrito diferentes libros de los cuales “Botánica. Morfología de las plantas superiores”, se transformó en una bibliografía de consulta básica para los programas de Botánica de las carreras de Agronomía del país.

Pero su enseñanza ha trascendido los libros. Así lo recuerdan quienes pasaron por sus aulas:

“Tuve la fortuna de ser su alumna y lo recuerdo especialmente por una situación que me dejó una gran enseñanza para la profesión y la vida. Después de no aprobar un parcial de su materia y discutir acaloradamente la nota me fui enojada y sola al jardín botánico. Al rato vino, se sentó a mi lado y me preguntó qué me estaba pasando que estaba tan enojada con la vida. Me escuchó y luego me aconsejó cómo superar una frustración por un aplazo y cómo enfrentarlo. Un grande, un gran maestro en todos los sentidos”, dice Alejandra Gutiérrez.

“Como ingresante de la carrera de Agronomía en 1962 fui alumna del entonces Jefe de Trabajos Prácticos Ing. Agr. Valla, fue él quien supo hacer que la Botánica Agrícola sea mi materia favorita y que entrara, por sugerencia del consagrado Profesor Parodi, a formar parte del cuerpo de ayudantes alumnos de la Cátedra. Con Valla aprendí a ser docente y a contagiar a los alumnos el amor por entender, valorar y amar a las plantas más allá de su morfo-anatomía”, cuenta Ana María Planchuelo-Ravelo de la Universidad Nacional de Córdoba.

“El Ingeniero Valla me hizo amar la Botánica. Siempre en mi corazón. Un ejemplo de sabiduría, simpleza, respeto, humor. Querida Hebe tu papá sembró amor por la naturaleza en miles de alumnos, una fui yo. Estará en los más gloriosos de los jardines”, enuncia Carolina Cappelloni.

“Esos teóricos que no nos perdíamos, no queríamos que terminaran. Recuerdo pasear por el botánico con él. Recuerdo el número de oro 7, y tantísimas cosas. Sus libros que yo atesoraba, los he donado a la biblioteca del Instituto de Formación Docente y Técnica N°27 de Bolívar, allí están cuidados y los alumnos y profesores de biología y tecnicaturas agrarias los pueden consultar”, rememora Gustavo De Winne.

“Fuiste un apasionado de tu profesión. Nos enseñaste a entender la morfología de las plantas, en cada clase con tus relatos. Me encantaba escuchar tus teóricos y tus exámenes. O verte en el botánico y charlar, siempre había una enseñanza. Si amo la botánica es gracias a él. Gracias por entregarnos tanto. Gracias querido profesor Valla”, asevera María Belén Ahumada.

Son sólo algunas expresiones de la larga lista de comentarios de amor y agradecimiento de las personas que te recuerdan y te extrañan. La bicicleta dejó de rodar, pero tus huellas nunca se borrarán. 1929- Siempre. Hasta luego, Maestro.

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Bichos de Campo consultó a Azcuy Ameghino sobre uno de los temas más conflictivos de la política agropecuaria: las retenciones.

-¿Por qué piensa que siempre las discusiones en el agro, desde hace años, giran en torno a las retenciones?

-Porque es un impuesto que afecta al conjunto de la producción agropecuaria. Por lo tanto pasa a ser con el clima, el precio de los granos y el costo de los insumos; un elemento cotidiano en la conversación agropecuaria.

-¿Y por qué piensa que perdura tanto esta discusión?   

-Bueno, es un tema simple y complicado a la vez. Desde el punto de vista del Estado, se ve de una forma, como parte de su presupuesto. Pero los productores, que son los que deben pagar el impuesto lo ven de otra. Pero el Estado desde el siglo pasado, desde la Revolución Libertadora del ’55, lo ha aplicado, con altibajos e intervalos, pero así en todos los Gobiernos.

Mire la entrevista completa con Eduardo Azcuy Ameghino:

Definió el académico que las retenciones “se trata de un impuesto que en líneas generales presume -creo que correctamente-, que existe un margen de rentabilidad en la producción agropecuaria que puede ser objeto de imposición. Además resulta muy fácil de cobrar, el otro elemento de juicio importante. Y se entiende que durante la historia argentina, donde el déficit fiscal es habitual, Gobiernos de distinto signo político han recurrido a este impuesto”.

“Desde el punto de vista de los productores, se entiende el rechazo, por la baja del precio de su producto que provocan. Y ahí está el juego histórico entre ambos. Nosotros decimos que debe existir un tercer actor, distinto al recaudador y al que no quiere tributar”, se plantó Eduardo.

-¿Y cuál es ese actor?

-Bueno, observemos la estructura social agraria argentina. Donde en los últimos 30 años desaparecieron el 40% de los productores agropecuarios, y si vas a la región pampeana llegás al 50%. La mitad desapareció. Eso es concentración económica.

-¿Pero esa concentración, no será producto justamente de haber aplicado como única receta las retenciones?

-Bueno, eso lo va a decir un productor que en este momento está resistiéndose a pagar este impuesto. Pero lo que tenemos en la región pampeana es un grado de virulencia y gran competencia del capitalismo agrario, tal vez mayor que en otras regiones. Lo que vos decís sí podría ser: las retenciones no son neutras en relación a la estructura social agraria. Pero la concentración no es solo por las retenciones.

Azcuy Ameghino recordó que el CIEA, durante el conflicto por las retenciones móviles de 2008, “planteamos desde el primer día que las retenciones estaban bien con una soja a 600 dólares, que generaba un margen extraordinario que autorizaba al Estado a tomar parte de ella. Pero no debía aplicarse de esa manera, sino que había que segmentarlas, cooparticiparlas e informar sobre el destino de los dichos recursos”.

Desde esta mirada, había que “siempre tomar el punto de vista del pequeño y mediano productor. Los que fueron desapareciendo. Por eso, siguiendo con esta línea, dijimos que en este último paro de marzo los pequeños no debían sumarse, si la medida venía acompañada con una segmentación. Donde solamente el 26% de los productores de soja paga el 33%, que representan el 77% de la producción total de soja. Así tenés un 64% que van a pagar menos del 30%”.

-¿Hemos visto que al Estado le cuesta organizar un sistema de segmentación? ¿No se puede capturar esa supuesta renta de otra forma?

-Teóricamente sí, pero prácticamente es difícil. Si para pagar el impuesto inmobiliario se practica la subdivisión ficticia a los efectos de la alusión impositiva de los campos, dividendo un campo de 10 mil hectáreas en cinco titulares. Y bueno, queda poner un policía en la puerta, pero ¿cuánto sale ese policía? Estamos en ese terreno de juego, pero lo que sabemos es que la concentración económica conduce a un resultado que no compartimos y el campo se reduce, no es la idea. Ya lo decía Juan Álvarez: “no es fórmula de democracia la gran propiedad”. Yo digo: la gran concentración de la producción y el capital no es fórmula de democracia.

-Ahora, este análisis es mirando el país hacia adentro. Pero las retenciones fronteras hacia afuera, ¿no le quitan competitividad a la Argentina?

-Ese no es un argumento válido para productores de determinada escala en adelante. Para uno chico, seguro, pero el de gran escala tiene capacidad contributiva. Vos pensá que estamos produciendo en una de las 4 a 5 planicies humedas más grandes del planeta, por lo que hay una base para la ganancia extraordinaria que se obtiene en el campo. Pero no es lo mismo mi tío con 70 hectáreas que un gran pool de siembra que maneja 20 mil. Las diferencias de escala son las que hacen que unos progresen y otros se fundan. Este tercer actor del que hablamos, debe apuntar las políticas para que neutralicen o nivelen esas diferencias de escala, siendo más duros con los más grandes y sostener a los más pequeños.

-Entonces, ¿vos no eliminarías las retenciones sino que las reformularías?

-Claro, las reformularía. Como parte de una política agropecuaria que les cobra impuestos a los que tienen la capacidad de pagarlo y modera la imposición sobre aquellos que contribuiría a fundir si se las aplica.

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“Ya tenemos un video terminado que describe el movimiento del agua en el suelo y en las plantas. Los estudiantes van a poder vivenciar el proceso e interactuar con los diferentes horizontes del suelo, con las partículas que componen su estructura y el desplazamiento del agua por los perfiles hasta entrar en las raíces y terminar saliendo como vapor por las hojas”, comentó Sandra Lagoutte, docente de la cátedra de Jardinería de la FAUBA, quien está a cargo de la coordinación del proyecto. Según relata el sitio de divulgación Sobre la Tierra, la experiencia podrá ser vivenciada en celulares y computadoras, dentro y fuera de las aulas.

Anteriormente los docentes de la FAUBA habían trabajado con realidad ampliada en un proyecto que permitía identificar, a través del código QR, las plantas de los jardines de la sede Devoto de la FAUBA, donde se cursan las tecnicaturas de Jardinería y Floricultura. Luego decidieron avanzar en nuevas iniciativas, y para ello sumaron la tecnología de realidad virtual, en el marco del programa UBATIC financiado por la UBA, para todas las carreras que poseen las materias Edafología y Suelos en su currícula, como Agronomía, Ciencias Ambientales y Producción Vegetal Orgánica, además de Jardinería y Floricultura.

El equipo de trabajo está compuesto por los docentes de la FAUBA Esteban Ciarlo, Mariela Szwarcberg , Germán Roitman, Marta Kaplanski, Aurora Leslie y Lagoutte, bajo la dirección de Ernesto Giardina y Carina Álvarez. Además se sumaron diseñadores de la Facultad de Arquitectura, Diseño y Urbanismo de la UBA.

“Hasta ahora, para dictar la asignatura Suelos utilizábamos una sucesión de fotos a partir de las cuales el alumno tenía que armarse la película. Pero como docentes necesitamos aportar más a ese aprendizaje y consideramos que la realidad virtual permite armar una película más completa. Con esta herramienta los estudiantes pueden vivenciar el suelo y las plantas desde adentro, interactuando de una manera que no podrían hacerlo con una filmación tradicional, donde sólo pueden observar”, detalló Lagoutte.

“Vivenciar implica un aprendizaje activo al poder experimentar la sensación de estar dentro del suelo, de ser parte de él, algo que la mera observación no permite y que, por lo tanto, es un aprendizaje menos activo”, aclaró.

Para explicarlo mejor, la docente indicó que al estudiar botánica, por ejemplo, los alumnos podrían conocer el detalle de las células a través de un microscopio. Pero con el suelo es más complicado, porque una vez que se mueve su estructura al levantarlo con la pala, ya se habrían modificado sus características.

Con la realidad virtual buscan que los estudiantes se sientan literalmente adentro del suelo o de una planta. Con lentes de realidad virtual van a poder mirar de cerca y desde diferentes ángulos y alturas los perfiles del suelo o las raíces, sólo con girar la cabeza. También podrán hacer giros de 360º y observar los videos con celulares, sin los anteojos especiales.

“Nos interesa que hagan la experiencia en dos etapas. Primero que puedan ver el video sin que conozcan nada de Edafología, sin darles explicaciones de lo que ven y que hagan sus propias interpretaciones. Luego, al finalizar de cursar el tema, volverían a mirarlo para ver cómo incorporaron la teoría a esa vivencia que hicieron con el video. Una suerte de aula invertida”, dijo.

Lagoutte adelantó que en la actualidad están produciendo un segundo video relacionado con el movimiento de los nutrientes en el suelo, a un nivel más microscópico. “Los alumnos van a poder vivenciar cómo es la dinámica de los nutrientes en el suelo, qué pasa cuando llueve y cuando se aplican fertilizantes, contenidos que normalmente aprendían con dibujos”, indicó la docente. Este nuevo material podría estar disponible en marzo del presente año, y está siendo realizado de manera conjunta con docentes de la FADU.

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Con una inversión de 38 millones de pesos, se pondrán en funcionamiento un secuenciador de ADN y una plataforma de genotipado de alto rendimiento, instalados en el Laboratorio de Genómica que funciona en la cátedra de Bioquímica, según informó una nota del sitio de divulgación Sobre la Tierra, firmada por Juan Manuel Repetto.

La adquisición de los equipos fue financiada por el Fondo Tecnológico Argentino (FONTAR) de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica y gestionada por UBATEC SA, la empresa de prestación de servicios y transferencia tecnológica de la UBA. Según Eduardo Pagano, profesor titular de la cátedra de Bioquímica de la FAUBA, el objetivo es “lograr un avance tecnológico para las pymes semilleras de la Argentina, cuyo principal valor es su germoplasma”. Sucede que en los últimos años muchas de estas empresas debieron cerrar o fueron adquiridas por compañías extranjeras, que buscaron ampliar sus bases genéticas con material de origen nacional.

Ver Por la Conabia ya pasaron 17 proyectos de edición génica

“Queremos fortalecer a los semilleros locales y hacerlos competitivos a nivel local y regional, con el desarrollo de un laboratorio de biotecnología al que puedan acceder para dar un salto tecnológico sin la necesidad de incurrir en los gastos millonarios que demanda la construcción de una plataforma propia”, dijo Pagano.

Las nuevas incorporaciones involucran un secuenciador Illumina de nueva generación (HiSeq 3000), que entre otros usos permitiría describir el genoma de especies vegetales y animales. Este equipo “es el más grande que hay actualmente en la Argentina y uno de los dos más importantes de Sudamérica”, afirmó el profesor de la FAUBA.

También se adquirió una plataforma de genotipado de alto rendimiento (SNP Line), que permitiría detectar hasta 200.000 marcadores moleculares (SNPs) por día.

Para avanzar en el proyecto, la Facultad de Agronomía formó un consorcio junto a la Universidad Nacional de Rosario (UNR) y a seis semilleros nacionales. La UNR estará a cargo de las investigaciones que se lleven a cabo con transgénesis y edición génica, en tanto la FAUBA se ocupará de estudios sobre genómica y genotipado.

Ver La biotecnología en INTA: “Aunque muchos crean que no servimos, somos el mayor semillero”

“Los equipos que adquirimos ayudarán a sumar tecnologías para que las pymes nacionales puedan acceder al mejoramiento genético de sus semillas asistido por marcadores moleculares. Para eso vamos a disponer de una plataforma genómica orientada al desarrollo de marcadores moleculares y a una plataforma de genotipado que permita detectarlos”, indicó Pagano.

Pagano subrayó que las seis semilleras que forman parte del consorcio constituyen sólo un punto de partida: “Si bien estas pymes tienen proyectos específicos para utilizar la plataforma, las tecnologías están disponibles para todas las empresas nacionales que quieran utilizarla”, dijo, y agregó: “No sólo vamos a brindar servicios, sino que además nuestros técnicos van a prestar asesoramiento personalizado a las empresas para generar nuevos proyectos de desarrollo y mejoramiento”.

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Esta ola llegó hasta el Centro de Estudiantes (CEABA), pues en las última elecciones cayó derrotada la agrupación que había ganado durante 20 años seguidos, la LAI (Línea de Agronomía Independiente).

La clave de este cambio fue que las alternativas de oposición, diseminadas históricamente en tres, se fusionaron y así lograron agrupar al electorado en contra del LAI. El frente “Estudiantes por una nueva FAUBA” quedó integrado por Cambium (La Mella + independientes), el FANA y Abriendo Caminos (PO + independientes). Se impuso en las elecciones de octubre pasado con el 54% de los votos.

Hablamos con dos integrantes de la nueva conducción del Centro de Estudiantes:

“Era un error estar diseminados en tres agrupaciones que quieren lo mismo. Tenemos nuestras diferencias pero había que construir a partir de las similitudes”, destacó Hernán Heis, estudiante de producción vegetal orgánica y miembro de la comisión directiva del CEABA por el FANA.

“En la facultad hay 9 carreras además de agronomía. Y esta ha perdido mucho estudiantado porque el gobierno anterior abrió algunas universidades en el interior y muchos que venían a estudiar a Buenos Aires ahora se quedan. Así fue que la FAUBA se fue llenando de gente que discute el modelo vigente”, señaló el estudiante a Bichos de Campo.

“El LAI estaba muy quedado. Y había otro sector como el nuestro que nos comprometíamos con cuestiones como el salario docente y el presupuesto universitario. Además de plantear otros debates como el de la ley de semillas o la agroecología”, contó el presidente del Centro, Joaquín Lobato, integrante de Cambium y estudiante de producción vegetal orgánica y agronomía.

El debate actual tiene matices de todo tipo. “También en la lucha por el feminismo nos encontramos con los otros partidos que conformamos el frente, a diferencia del LAI”, agregó Lobato.

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Este año ingresaron 115 alumnos nuevos en la Facultad de Ciencias Agrarias. “Es un repunte luego de 10 años de caída”, celebró Gariglio. “Ahora esperamos que se sostenga para los próximos años”, dijo a Bichos de Campo.

Aquí la entrevista con el decano de la FCA:

En la FCA de la UNL predominan jóvenes provenientes del centro y norte de Santa Fe. Y es que muchos del sur provincial prefieren estudiar en Rosario o Buenos Aires si quieren seguir agronomía. 

A Gariglio lo encontramos en una jornada de manejo de efluentes pecuarios y le preguntamos si estas nuevas cuestiones de manejo son tratadas en la currícula de la facultad. “De forma informal sí, porque el plan de estudios se cambia cada seis años. Pero los diversos docentes se adecuan a las novedades”, contó. “Existen más de 49 carreras en la UNL, así que tenemos profesionales de todo tipo”.

La Facultad de Agronomía y Veternaria (FAVE), hoy escindida en dos Facultades (Ciencias Agrarias y Ciencias Veterinarias), fue fundada por los religiosos de la Congregación del Verbo Divino, con el especial empeño de los sacerdotes Kreder, Platz y Braun.

desde el principio, la Facultad contó con el apoyo de la comunidad de Esperanza, la primera colonia agrícola organizada del país, fundada en 1856. La casa de altos estudios abrió sus puertas más de cien años más tarde, el 10 de abril de 1961, bajo dominio de la Universidad Católica de Santa Fe. Pasó a depender de la Universidad Nacional del Litoral a partir del 17 de mayo de 1973.

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Gally fue electa como nueva decana de la Fauba para el período 2018 – 2022. Y en efecto, como dijo ella misma, es la primera vez en los 113 años de la institución que una mujer ocupa su máximo cargo jerárquico. Otro hito que marca el avance de las mujeres en un sector bastante machista.

Ver también “Mujeres del Agro: siempre el vaso medio vacío”

La nueva decana es ingeniera agrónoma con orientación en Producción Agropecuaria y doctora de la UBA con orientación en Ciencias Biológicas. Desarrolló toda su carrera como docente e investigadora de la Facultad. Es profesora adjunta de la cátedra de Fitopatología.

Un comunicado de la Facultad destacó que Gally tiene además “gran experiencia de gestión”, ya que desde 2008 ejerció sucesivamente como Secretaria de Extensión y Asuntos Estudiantiles, Secretaria Académica y vicedecana.

También resalta: “Entre sus proyectos se destacan la introducción de la temática de los Derechos Humanos en las carreras de grado, la creación de la comisión de Discapacidad, la creación del título intermedio del Bachiller Universitario en Agronomía y de la Carrera Docente, así como el incentivo a los viajes y prácticas de estudiantes a regiones productivas”.

“Tengo un fuerte compromiso con el carácter público, no arancelado y autónomo de la Universidad”, declaró Gally, como si quedaran dudas.

La nueva vicedecana también es mujer. Se llama Adriana Kantolic, es Ingeniera Agrónoma y doctora de la UBA en el área de Ciencias Agropecuarias. Profesora adjunta de la cátedra de Cultivos Industriales, en la actualidad se desempeña como Secretaria de Investigación y Postgrado de la Facultad. Sus investigaciones se concentran en la ecofisiología y el manejo de los cultivos.

Los Bichos de Campo nos alegramos por esta noticia. Queda prohibido hacer chistes bobos con el apellido de la nueva decana, del tipo “no debería llamarse Gally sino Gallyna”.

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