La Intacta 2 Xtend es la tercera generación de soja transgénicas desarrolladas por la ex Mosanto, y que pasó a manos de Bayer en 2018. El evento Intacta le permite controlar varias plagas mientras que el evento Xtend añade a la tradicional resistencia al herbicida glifosato la tolerancia al dicamba. Por eso se considera una herramienta muy útil para el control de las malezas resistentes.

“Bayer se complace en informar que el 22 de enero de 2021, la Comisión Europea otorgó un certificado de seguridad para importar semillas de soja con tecnología Intacta 2 Xtend para uso y procesamiento en alimentos y piensos. La decisión se publicó en el Diario Oficial de la Unión Europea, tras la revisión científica de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) en relación con la biotecnología, concluida el 25 de septiembre de 2019”, decía el comunicado de la empresa multinacional.

La noticia hizo ruido en Brasil, donde la variedad está aprobada desde hace varios años, al igual que en los Estados Unidos, los dos más grandes países productores mundiales de soja. La Argentina, tercera en ese podio, no tiene demasiados motivos para celebrar, a pesar de que es la mayor proveedora de harina de soja a la Unión Europea. ¿Por qué? Porque es el único de los países sojeros que no incorporó la variedad Xtend, resistente a Dicamba. Solo hizo una excepción temporal en 2018, pero para permitir las importaciones de soja estadounidense que ingresaron ese año al país debido a la sequía.

Aquí la Xtend no se terminó de desregular (no sucedió así con la primera soja Intacta, cuya siembra está bastante difundida en el norte del país), por decisión de la propia ex Monsanto, que intentó presionar al gobierno con dicha decisión para que permita el avance de una nueva regulación sobre semillas, que permita a quienes desarrollan este tipo de avances cobrar las regalías que consideren convenientes. Esa actualización de la Ley de Semillas, a pesar del paso de diferentes gobiernos, nunca pudo concretarse.

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El evento Xtend fue presentado oficialmente en Argentina en el ciclo 2016/17 por Monsanto, pero nunca pasó de ser una zanahoria para los productores locales. Quedó siempre en la gatera. Incluso la ex Monsanto llegó a destruir sus ensayos locales en septiembre de 2016.

En el medio, en otros países y aquí mismo comenzaron a aparecer nuevas malezas resistentes a las aplicaciones de glifosato y también de Dicamba, que ahora ponen en duda la eficacia de esa herramienta, tan promocionada cinco años atrás para enfrentar las malezas de hoja ancha resistentes al glifosato.

De todos modos, la noticia fría de que Europa aceptó también aceptará soja importada que incluya esta tecnología es una novedad positiva en el sentido que propicia la Argentina, que siempre bregó para que no se apliquen barreras al comercio con el argumento de la presencia de ciertas modificaciones genéticas en las semillas.

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“Autorízase la comercialización del grano de soja y de los productos y subproductos derivados de éste, proveniente de los eventos MON-877Ø8-9 x MON-89788-1 y su parental MON-877Ø8-9, con el objetivo exclusivo de ser utilizados como materia prima para su procesamiento agroindustrial y con fines de uso alimentario humano y animal”, dispuso la Resolución 30/2018, de la Secretaría de Alimentos y Bioeconomía, que fue publicada en el Boletín Oficial.

¿Cuáles son los riesgos de que parte de esa soja importada, y que posiblemente contenga el evento Xtend, sea derivada a la siembra dentro del país? Parece ser una cuestión que no preocupa demasiado a nadie en este momento en el que se necesita con urgencia -a pedido de la industria aceitera- importar una gran cantidad de soja desde los países vecinos pero también de los estados Unidos. La resolución indica además que esta soja ya tenía el visto bueno para su aprobación comercial tanto de la Conabia, como del Senasa, como del propio Ministerio.

Con este recurso, en rigor, el gobierno nacional sorteó el mayor impedimento que existía para autorizar el ingreso de la soja de los Estados Unidos, ya que ese evento transgénico ha sido autorizado y sembrado en el país del Norte desde la campaña pasada pero aquí no lo estaba.

Allá se vende bajo la marca comercial “Xtend”, perteneciente a la empresa Monsanto. Los mencionados eventos MON87708 y MON89788 son los que confieren a las plantas de soja una mayor tolerancia a las aplicaciones con herbicidas glifosato y Dicamba. La Xtend nació como alternativa a la gran cantidad de malezas resistentes que aparecieron luego de tantos años de aplicaciones con glifosato. Aquí son cerca de treinta biotipos y en los EE.UU. ese número se duplica.

Curiosamente en la Argentina esa tecnología todavía no había sido aprobada por la autoridades regulatoras debido a que la propia Monsanto decidió retirarla del mercado, como modo de reclamar al gobierno local que se diseñe un sistema que permita cobrar regalías a los obtentores de nuevas variedades de semillas. La compañía -que esta semana pasará a manos de la alemana Bayer- incluso ordenó destruir los ensayos locales con Xtend en todos sus campos experimentales.

Ver: Por ahora, la soja resistente a Dicamba seguirá lejos de Argentina …

Según la resolución de Agroindustria, firmada por el secretario Andrés Murchison, la “excepción” para que esta soja transgénica pueda ser utilizada en la industria aceitera local fue solicitada por la propia Monsanto el 22 de mayo pasado. Ese trámite se produjo pocos días después de que el propio Murchison estableciera un procedimiento especial para posibilitar el ingreso de soja de los Estados Unidos solo para su procesamiento industrial, sorteando el inconveniente de que aquí no se habían aprobado todas las variedades transgénicas que allí se utilizan.

Fuentes del mercado y del propio Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) estiman que la Argentina podría importar este año cerca de 1,2 millones de toneladas de soja desde ese país, para alimentar las fábricas aceiteras que este año trabajarán con una gran capacidad ociosa debido a la caída del 30% en la cosecha local de soja.

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