“El partido surgió en 2017 con la idea de interpelar a los salteños con las nuevas demandas y posiciones del siglo XXI. Reconocemos parte de nuestras bases y principios en la doctrina del peronismo, pero también hay gente que viene de aquel radicalismo de Alem o Yrigoyenista también, y otros que vienen del socialismo de Juan B. Justo. Este tiempo nos interpela a recuperar las mejores tradiciones políticas del país para, desde allí, construir una mejor sociedad que la que tenemos hoy”, dijo a Bichos de Campo.

Da Souza proviene de una familia de pequeños agricultores que se dedica a la apicultura, a la producción caprina, al cultivo de zapallos, de yacón. Todo lo hace en pequeña escala y vende su producción en el mercado de cercanía.

“Queremos llevar la voz de los pequeños productores salteños al Congreso. Hace más de 20 años que mi familia se dedica a la pequeña producción agroecológica en Vaqueros, en el cinturón verde salteño. Por eso conozco las problemáticas de primera mano y sobre todo de los pequeños agricultores. Siempre falta representatividad como de tantos otros sectores que no son foco o agenda de grandes medios y que, sin embargo, están vinculados a algo tan básico para la vida humana como la generación de alimentos”, afirmó.

Mirá la entrevista a Tane da Souza Correa:

Para Da Souza los desafíos más urgentes radican en lograr producciones sustentables y amigables con el ambiente y en evitar que se siga produciendo migración del campo a la ciudad. “¿Cómo hacemos para que los hijos de los pequeños agricultores dejen de emigrar por trabajo, salud, educación y conectividad hacia los grandes centros urbanos y que encima muchas veces lo hacen para vivir en condiciones indignas? Esto hace que el campo se vaya despoblando y que de repente lugares que eran productivos queden abandonados. Necesitamos generar políticas urgentes para eso”, puntualizó el joven.

“El presidente (Alberto Fernández) hablaba de la necesidad de volver al campo. Necesitamos políticas para que nuestros pequeños productores puedan quedarse produciendo en mejores condiciones y con más sanidad y calidad”, remarcó.

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Da Souza Correa manifestó que “tras la crisis del 2008 a partir de la 125 se empezó a hablar más del campo desde las ciudades pero sin penetrar en la gran heterogeneidad que existe en ese campo, porque no es lo mismo hablar de un productor de 10 mil hectáreas de soja, maíz o porotos, o de uno con 20 mil cabezas de ganado que de otro que tiene 13 hectáreas y que busca, a través de la producción de distintas verduras, frutas y pequeños animales abastecer a su familia y generar movimiento de cercanía en su municipio. Es desde allí que las políticas públicas deben estar focalizadas para diferentes sectores”.

Acerca del tratamiento de las internas en su provincia, Da Souza comentó: “Lamentablemente con el desdoblamiento de elecciones que impulso el gobernador (Gustavo Sáenz de Cambiemos) no se está dando el debate que quisiéramos ni en las provinciales ni en las nacionales, También es cierto que estamos cruzando una pandemia que hace que la ciudadanía se enfoque más en llegar a fin de mes y en cuidar su salud que en pensar en una elección. A quienes nos toca la responsabilidad y decisión de aspirar a cargos electivos debemos correr el eje y generar los debates profundos que necesitamos, no hablando de eslóganes sino de ideas y cómo llevarlas a cabo”.

En caso de obtener una banca en el Congreso, Da Souza Correa promete que “apoyaremos la propuesta del Procrear Rural que implica una Ley de Acceso a la Tierra; también promoveremos políticas de arraigo, sustentabilidad, producción y transición hacia la agroecología y políticas orientadas al cuidado del ambiente y a los pequeños agricultores”.

El partido Felicidad fue fundado en 2017 en Salta y en las elecciones nacionales participa de modo autónomo por no estar de acuerdo con el ingreso al Frente de Todos del Partido Justicialista de Salta y otras fuerzas alineadas con el gobierno provincial de Gustavo Sáenz. Cuenta con una base de afiliados que supera los 4.000 y más del 60% son de origen independiente. El titular de la fuerza es Mauro Sabbadini.

Da Souza Correa fue presidente de la Federación Universitaria de Salta y concejal del municipio de Vaqueros. En 2019 fue candidato a intendente de Vaqueros por el Frente de Todos. Actualmente es delegado del INAES (Instituto Nacional de Asociativismo y Economía Social) en Salta desde julio de 2020, cargo desde el que tiene la función de tratar de revitalizar las cooperativas, mutuales y otras organizaciones de la economía social.

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Así nos enteramos de esta planta, de la familia de las asteráceas, de los girasoles, que produce una raíz dulce que almacena sus azúcares como frutos oligosacáridos, diferente a los almidones. Se puede consumir cruda, y es de muy bajas calorías, no aumenta la glucemia en las personas que la comen y además tiene importantes principios activos.

El yacón es un alimento de bajo contenido calórico pero contiene un alto porcentaje de minerales esenciales importantes en la dieta humana. Lo consumían los pueblos originarios de nuestro Noroeste y se supone que también en toda la región de nuestras Yungas hasta Ecuador o Colombia, entre los 1000 y 2500 metros de altitud, desde épocas preincaicas.

Sabiendo que fue un cultivo tan aprovechado por los habitantes de los pueblos originarios, los investigadores se preguntaron por qué se había ido perdiendo la costumbre de cultivarlo, enterándose de que los españoles lo habían prohibido en la época de la colonia, y que aún hoy los pobladores originarios lo cultivaban como a escondidas.

Pero resurgió el interés en esta especie, debido al descubrimiento de la presencia de hidratos de carbono almacenados en sus raíces como fosfo-oligofructanos (FOS), así como los principios activos que le otorgan propiedades medicinales hipoglucemiantes. Esto ha llevado a que el cultivo del Yacón aumente significativamente en la región andina, principalmente en Perú, aunque también en Bolivia, Colombia y Ecuador. Además actualmente se cultiva en otros países como Japón, Nueva Zelanda, Corea, Brasil y países de Europa central.

Se trata de un producto excelente para el tratamiento de la obesidad, la diabetes y otras patologías asociadas. El INTA de Salta comenzó a investigarlo hace varios años y se dedica a difundir sus beneficios.

Ver:  Leonardo Fernández: “El yacón es ancestral y le decían ‘la papa del Inca’”

Días atrás me acerqué a cubrir la Semana de los Cultivos Andinos que se celebró en Buenos Aires afines de agosto, una iniciativa de los Ministerios Nacionales de Agroindustria, Educación y Turismo, desarrollada en varios puntos de la ciudad de Buenos Aires con el fin de promover el consumo interno, difundir las propiedades nutricionales y dar a conocer la diversidad de productos con valor agregado que nacen en el norte de nuestro país.

En ese marco funcionó el Aula Taller Móvil de Gastronomía, que es parte de la Red Nacional Aulas Talleres Móviles (ATM), un programa del Ministerio de Educación de la Nación a través del Instituto Nacional de Educación Tecnológica (INET). Esta unidad móvil está totalmente equipada como una cocina profesional, que permite la puesta en juego de hábitos y competencias profesionales.

Acudí a la del Obelisco, y al acercarme a los puestos de la feria, una señora muy simpática, que resultó ser salteña, Silvia Ebber, me ofreció probar una rodaja cruda de algo similar a una batata. Dudé un instante, pero me dijo que probara con confianza. Les cuento que al probar, mi sensación fue la de estar masticando un trozo de manzana, un poco menos dulce, pero más jugosa e igual de fresca.

Ahí mismo comencé a interpelarla y ella, muy simpática, me explicó que estaba comiendo Yacón pelado, así como se pela una batata. Al final de nuestro encuentro, me regaló un kilo de yacón, y al llegar a mi casa le hice probar a mi hija de 8 años de edad. Le encantó, al punto que se comió dos yacones en un rato, sin saber qué eran.

Silvia me había dicho que la batata de yacón se puede emplear en preparaciones dulces o saladas, incluir en ensaladas de frutas, en gelatinas dietéticas o comunes, en ensaladas con hojas verdes, y deshidratada se puede emplear como la manzana en las tartas, o en tortas con frutos secos. Pero también se puede hacer en escabeche, como picle, o incluirlo en galletitas. Hasta se hace flan de yacón.

Pero me di cuenta de que además de estar ante un producto sobresaliente y curioso, también me encontraba ante una persona especial. Y le pedí, a esta señora, que vive en la villa de San Lorenzo, de Salta, y cultiva yacones no muy lejos de allí, en el norte del valle de Lerma, que me contara cómo ella llegó a elegir al yacón entre tantos productos originarios de esa región.

Cuando Silvia empezó a contarme sus comienzos con el Yacón se le quebró la voz, y me confesó que le cuesta recordar aquellos años, ya que fueron muy duros para ella: casi nadie la escuchaba, recibía muy poco apoyo y se sintió muy sola. En sus años mozos estudiaba medicina, pero no pudo seguir esa carrera. Y cuando ya sus hijos fueron grandes decidió estudiar ingeniera en recursos naturales.

Siendo estudiante, cuando tenía unos 40 años de edad, cayó en sus manos un folleto que promocionaba el yacón. Le picó la curiosidad y se contactó con el INTA Salta, para comenzar a investigar allá por el año 2000. Hizo experiencias con Extensión Rural, en el ProHuerta, con la Secretaría de la Producción,y un día decidió buscar a alguien que quisiera cultivarlo en su tierra. Hasta que hace un par de años conoció a un productor de tabaco, Gastón Castilla, con su finca ubicada entre Vaqueros y La Calderilla, cerca del paraje Los Yacones, a no más de 10 kilómetros de San Lorenzo, que puso a su servicio las estufas para hacer unas pruebas de deshidratación.

Como los resultados fueron óptimos, el mismo Castilla le propuso comenzar a cultivar Yacón en una parte de su finca, con el fin de ir transformando su producción en cultivos saludables.

Silvia y Gastón se asociaron bajo la marca “Tesoro Natural”, con la cual hoy comercializan yacón fresco. Actualmente tienen 2 hectáreas y media cultivadas, y además deshidratan la batata y unos 1.500 ilogramos de sus hojas. Este año han tenido muchas pérdidas, pero estiman que han obtenido más de 50.000 kilos de yacón.

Siembran a fines de septiembre, cosechan las hojas de la planta a fines de abril, y las batatas de Yacón en julio o agosto. En la cosecha trabajan unas 10 personas, que luego colocan las hojas y las rodajas de la batata en salas calefaccionadas con  estufas, para secarlas.

El yacón se puede consumir fresco, deshidratado, y en algunas preparaciones, cocido. Las hojas deshidratadas en infusiones con otras hierbas o combinadas con condimentos:

• Estimula el páncreas, regulando la concentración de azúcar.
• Reduce del nivel de glucosa en sangre.
•  Disminuye el nivel de colesterol y triglicéridos de la sangre.
• Evita el estreñimiento y previene el cáncer de colon.
• Facilita la asimilación del calcio, contribuyendo en la prevención de la osteoporosis y fortaleciendo huesos y dientes.
• Mejora en general el funcionamiento del sistema inmunológico.
• Regula la presión arterial y previene la arteriosclerosis.
• Disminuye el apetito.

Sólo la batata del yacón ha sido incluida en el código alimentario, pero estos productores están gestionando para que se incluya también la hoja, que se puede usar como te o condimento. Actualmente están proyectando extenderse a la elaboración de productos deshidratados, para contar con oferta disponible todo el año, elaborada de manera natural.

También se dedican con esmero a hacer conocido al yacón en todo el país, yendo a cuanta feria les sea posible, para llegar algún día a estar presentes en las góndolas de los supermercados, y el público masivo lo reconozca, sepa de sus propiedades nutricionales, y lo incluya en su dieta diaria. Ya están teniendo pedidos desde Córdoba y de Buenos Aires, pero aún están tramitando las habilitaciones necesarias para poder abastecerlos.

El yacón comenzó el camino de volver a ser un alimento saludable masivo, como en los tiempos precolombinos, y a esto Silvia Ebber ha dedicado gran parte de su vida. Sumando el conocimiento que aporta la ciencia moderna y aplicando sus artes como emprendedora, afrontando riesgos de perder cosechas, y recorriendo el país, dedicando horas y días a promocionar el yacón, soñando con que el mundo entero pueda nutrirse con ese aliento tan beneficioso que la Madre Tierra de nuestra América nos da.

No por casualidad hay en Salta un grupo joven de folklore llamado Yacones, y Silvia nos quiere dedicar una bella canción con ritmos afroamericanos, titulada“La Negrita”, incluida en su CD “Para tu alma” y cuya letra y música es de  Gonzalo Hermosa González.

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Leonardo Fernandez, responsable del Centro Demostrativo Agroecológico del INTA Salta, habló con Bichos de Campo acerca del yacón. “Es una planta ancestral y autóctona que está siendo redescubierta en la zona. Denominada la papa del Inca, solía ser usada para hidratar. Tiene una parte foliar, de 2 metros de altura, y se consume su raíz engrosada, que es parecida a una batata o papa, aunque también se puede consumir la hoja en forma deshidratada, pudiéndose agregar al te, al mate, o mate cocido. Incluso sirve para hacer jugo, caramelos o galletitas, ya que la raíz tiene un sabor dulce”, describió el técnico.

Con respecto a los ensayos que están realizando con yacón en la zona, Fernández relató: “Lo primero que estamos haciendo es multiplicación. Al no poder guardar la semilla, dado que es parecida a un bulbo, nos obliga a sembrarla todos los años para multiplicarla. No se puede almacenar el bulbo, porque se echa a perder en unos meses; por eso cosechamos la planta, sacamos el bulbo que nace a nivel del cuello de la planta, es decir, pegado a la tierra, y luego esperamos unos meses para volver a sembrarlo. Es una planta que pasa 8 a 9 meses en tierra”.

Escuchá todo el reportaje:

Entre sus propiedades nutricionales, Fernández comentó que el yacón “contiene un azúcar que no es asimilado por el cuerpo, por lo cual es recomendable para personas diabéticas. Además, tiene muy buen valor digestivo y es antioxidante. Por eso estamos dándole difusión a nivel local, con los centros de salud y agentes sanitarios”.

En materia de reglamentación, Fernández explicó que “la papa (raíz) ya está aprobada. Pero al no estar aprobada la hoja, nos genera un cuello de botella que no nos permite venderla. Si eso se diera, tendríamos hoja todo el año y ahí sí podríamos sumarla a una yerba con hierbas, por ejemplo. Esto nos permitiría un mejor aprovechamiento del cultivo, porque al ser un producto tan fresco, si sólo vendiéramos la papa, eso nos daría un ciclo corto, porque la papa se genera sólo dos meses al año. La única forma de aprovechar el yacón, es sacándole el agua, deshidratándolo. Pensemos que el cultivo está compuesto en un 80% de agua”.

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