La entrada Ricardo Parra es apicultor y presidente del Movimiento Orgánico: “Cuando uno compra elige el mundo en el que quiere vivir” se publicó primero en Bichos de Campo.
]]>“Mi interés por la producción orgánica nace hacia el año 2000 por el deseo de `cambiar las cosas desde el alimento”, cuenta Ricardo, que en 2003 creó Las Quinas, una marca de miel, mermeladas y dulces orgánicos ubicada en Las Heras, provincia de Buenos Aires. “Y cuando me decidí a producir siempre fue desde la convicción absoluta de hacerlo cuidando el ambiente, el consumidor y a mi pueblo”.
La historia, resumida, es esta: Ricardo trabajaba en una corporación internacional con muchas responsabilidades y presiones y de pronto sintió que tenía que hacer otra cosa, que necesitaba un cambio. Ahí hizo una tecnicatura en apicultura y le cambió la cabeza: se conectó con la colmena, con la naturaleza, con que era posible bajar el ritmo de vida. Además, por esa época su hermana vivía en Alemania y había una posibilidad de exportar miel a ese país.
Al final eso no sucedió, pero la semilla de la naturaleza, de la producción de alimentos y del trabajar en equipo (como las abejas) ya estaba prosperando. Arrancó, entonces, con una sala de extracción de miel habilitada a la que luego sumó más salas y productos: mermeladas, dulce de leche y, ahora, productos de origen vegetal exclusivamente. Asegura que fueron años duros y que lo siguen siendo, pero está convencido de que las claves son tener claro el objetivo propio y poder disfrutar del proceso.
-¿Qué fue cambiando con los años?
-Sentir cada vez un mayor arraigo y que todas las actividades se hagan con la gente de acá, de Las Heras; creo que eso es un diferencial porque productos ricos y bien hechos hay en todos lados. En cuanto a productos, agregamos lo que nos pedía el consumidor: sanos sin ingredientes artificiales, simples. Luego vimos que se necesitaban sin azúcar y no nos fuimos “a lo light” sino a no agregar azúcar. También fuimos la primera empresa de miel apta para celíacos y tenemos certificación B, que asegura que nuestro trabajo cuida a la gente y al ambiente. Todo eso se ve expresado en paneles solares, eficiencia energética, eficiencia en el uso del agua, tratamiento de residuos. Todo esto nos lleva a ser más conscientes de lo que hacemos.
-¿En qué consiste el dulce vegetal, que no es mermelada?
-Siempre nos decían por qué no hacíamos un producto vegetal rico y que tuviera un diferencial. Ahí empezamos con algo nuevo para nosotros. Contactamos al INTI para que nos ayudara a crear algo que fuera alimento, sin elementos artificiales y donde cada ingrediente tuviera un sentido. El concepto es que cuando vos untas el dulce sobre una galletita, eso es incorporar alimento. Trabajamos con licenciados en nutrición, médicos e ingenieros químicos en un gran circulo virtuoso. Nos llevó dos años por la pandemia y hoy tenemos el orgullo de tener un producto que fue elegido entre los tres desarrollos del INTI 2019/2020. Incluso otros institutos del exterior se mostraron interesados.
-¿Qué es lo más difícil para sobrevivir y seguir produciendo en la Argentina de hoy?
-La coyuntura. Uno como ser humano se equivoca siempre y aprende de los errores, pero creo que lo más difícil es cuando la realidad económica te deja afuera del mercado a pesar de que vos sabés que hacés las cosas bien. Por ejemplo, lo que pasa con la inflación: quedamos cada vez más caros porque nos aumentan los costos y, a la vez, no podemos trasladar esos costos al producto para no perder clientes. Ahí se complica.
En cuanto a por qué las personas le compran a Las Quinas, Ricardo lo atribuye a la transparencia de los procesos de elaboración y a que sus productos son simples y son alimento: “Tienen pocos ingredientes y no hay que ser un genio para leer una etiqueta. Nuestra mermelada tiene fruta y azúcar orgánico y nada más”. Además, la empresa muestras sus procesos en redes y tiene la idea de que la gente los visite.
“Agradecemos a quien nos abre la puerta de su casa comprando nuestros productos. Hay que saber escuchar al consumidor que hoy pide productos naturales y que respeten el ambiente”, remarca.
“Cuando uno compra elige el mundo en el que quiere vivir: es importante entender que cuando se elige un producto ese poder de comprar implica elegir la forma de producir. En nuestro caso, sin usar agroquímicos, ni transgénicos ni ingredientes artificiales”.
La materia prima la compra a productores que salen a buscar y que les recomiendan, por lo general, pequeños productores y de las cercanías. “Nuestro objetivo no es el volumen pero sí vamos incorporando nuevos productores con un concepto de comercio justo y de cercanía y es paradójico porque hablamos de ´comercio justo´ porque no existe. Si no, no hablaríamos de eso”, reflexiona.
“Charlamos con el productor, le pedimos su mejor fruta y llegamos a un acuerdo justo, que nos haga bien a ambas partes… queremos que vendernos a nosotros sea una elección, no que estén atados”.
-¿A qué cree que se debe este interés del consumidor por productos de este tipo?
-Hay mayor preocupación acerca de las producciones que no cuidan el ambiente y, a la vez, mayor interés por lo que comemos, lo que incorporamos a nuestro organismo y un rechazo por ingerir componentes que no nos van a hacer bien. A la vez, creo importante tomar consciencia sobre los alimentos que se desperdician por tonterías, como una manzana más pequeña o una papa con una marca. Tenemos que repensar qué elegimos cuando compramos, repensar si es tan importante que la fruta sea brillosa o perfecta según nuestros parámetros; de esa forma mucha más mercadería ingresaría al circuito de comercialización y hasta los precios serian otros. Pero bueno, los cambios son paso a paso.
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]]>La entrada Lanzarán al mercado un “dulce de leche” que no tiene leche sino ingredientes vegetales se publicó primero en Bichos de Campo.
]]>El INTI explicó que “el consumo de productos de origen vegetal viene creciendo en todo el mundo, no sólo en las mesas vegetarianas o veganas sino también de la mano de consumidores que apuestan por diferentes alternativas a la hora de comprar”. Un informe del organismo citó el caso de Estados Unidos, donde las ventas minoristas de este tipo de alimentos han crecido un 11,4% y su valor total de mercado alcanza los cinco mil millones de dólares.
Este año la empresa argentina Las Quinas lanzará al mercado un dulce ‘plant-based’ (a base de plantas y sin ingredientes de origen animal), que será apto no sólo para vegetarianos o veganos sino también para quienes presentan intolerancia a la lactosa y los celíacos.
Especialistas del INTI acompañaron a la pyme en el desarrollo del nuevo producto, desde la selección de los ingredientes y la definición de la tecnología de procesamiento, hasta la primera producción piloto que comenzó el mes pasado en las instalaciones del Instituto.
“Una característica distintiva de este nuevo dulce es que posee una etiqueta limpia porque cuenta con pocos ingredientes. Es decir, logramos un excelente producto nutritivo con una etiqueta corta, donde los consumidores pueden leer y entender qué es lo que tiene el alimento”, detalló Mariana Sánchez, coordinadora de proyectos de desarrollo vinculados a alimentos en el INTI.
Para hacer el dulce de leche sin leche se utilizó una combinación de frutos secos, proteína de arvejas y oleaginosas que dan como resultado un contenido proteico y sólidos totales equiparables a los de la leche vacuna. “Esta estrategia, permitió lograr atributos similares al del dulce de leche sin necesidad del agregado de almidones”, explicó el organismo.
“El INTI nos brindó asistencia ténica para realizar este dulce vegetal, con mayor vida útil, sin aditivos, siguiendo las normas y brindándonos seguridad en todos los procesos productivos”, destacó Ricardo Parra, fundador de Las Quinas, empresa argentina que desde el 2007 recibe asistencia del Instituto y actualmente exporta a Asia, Europa y Norteamérica. Parra es presidente del Movimiento Argentino de Productores Orgánicos (Mapo).
El desarrollo ya recibió interés internacional y fue premiado por la Asociación de Profesionales de Salud y Alimentos en la categoría “dulces”, galardón que se otorga como reconocimiento a la excelencia en productos y servicios de la industria.
“Antes este tipo de alimentos se visualizaban como una opción sólo para el mundo vegetariano. Hoy en día ya no es así, sino que la tendencia es incorporar productos de origen vegetal y consumirlos en forma alternada con otros de origen animal en búsqueda de una dieta variada”, definió Sánchez.
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]]>La entrada Ricardo Parra, del MAPO: “Este año por primera vez hay más técnicos en agricultura orgánica que ingenieros tradicionales” se publicó primero en Bichos de Campo.
]]>Ricardo Parra es el titular de la entidad. Parra, que produce miel con marca propia (Las Quinas) y también dulce de leche y mermeladas orgánicas, explicó a Bichos de Campo el objetivo que se han trazado. “Nos gustaría que el mundo vea que en la Argentina hay una producción convencional cuidada y una orgánica que lo hace fuerte y distinto al país. Lo que buscamos a 2030 es tener marca argentina orgánica conocida en el mundo”.
De todos modos, el directivo del MAPO aclaró que queda mucho por hacer. “Ojalá podamos llegar al supermercado de afuera, pero es difícil. Entre otras cosas por el tema envases, ya que el mundo no concibe un producto orgánico con envases degradables y amigables con el medio ambiente. Y acá no los tenemos”.
Escuchá la entrevista con Ricardo Parra:
Las dificultades no son un freno para estos emprendedores, que apuestan por esta forma diferente de producir alimentos, sin usar agroquímicos o transgénicos, y certificando que hacen bien lo que se proponen.
“Podemos pensar a 2030 en ver un producto argentino en góndola, pero sobre todo a tener alimentos semielaborados con productos orgánicos, premezclas, harinas inteligentes funcionales. Por ejemplo, una mezcla en formato 20/25 kilos para que un elaborador la pueda usar. Eso es una combinación de producción primaria con ese tipo de presentación y por qué no también llegar a las góndolas. Pero básicamente apuntamos a tener una oferta argentina orgánica”, explicó Parra.
Mirá un especial de Bichos de Campo sobre el sector orgánico:
El dirigente además describió cómo está compuesta la producción orgánica en la Argentina: hay 1.700 productores certificados en las diferentes economías regionales, pero también de cultivos extensivos y ganaderos. Son verificados por algunas de las 4 empresas habilitadas por el Senasa para hacer ese trabajo. Pero la cifra de integrantes de la “familia orgánica” es muy superior cuando se agregan a los elaboradores, comercializadores y también consumidores que tienen su lugar en MAPO.
Parra trazó una semblanza del productor orgánico: “Es uno que libera conocimientos, que piensa en el otro. Es necesario comunicarte porque se trata de una tecnología de procesos. En la elaboración del plan 2020/30 se llegó a la conclusión, entre otras cosas, que falta capacitación en los ingenieros que salen de las facultades”.
De todos modos celebró: “Hay una tecnicatura en la Facultad de Agronomía de la UBA (FAUBA) y este año por primera vez hay más técnicos en agricultura orgánica que ingenieros tradicionales”.
Para Parra ese es todo un dato. Considera que hay cambios bien notables tanto en la producción como en la demanda de alimentos. “Se vislumbra un cambio y se está sintiendo. Hay que pensar qué se empieza a demandar, qué alimento se está buscan en el mercado externo e interno y adaptarse a lo que viene”.
Luego agregó: “el mundo va en esa búsqueda”.
También explicó que “el productor orgánico elabora cuidando el medio ambiente y al consumidor”, y que “la búsqueda de lo orgánico implica la domesticación de la semilla porque no se pueden usar ni semilla transgénica ni agroquímicos ni fertilizantes de síntesis química (se usan bioinsumos)”.
“Entonces, cuando entrás a trabajar tenés que acercarte a la tierra y entender qué podes hacer en tu territorio, porque no es lo mismo un tomate en provincia de Buenos Aires que en Jujuy, no es los mismos un poroto en el norte que en el oeste del país. Es muy interesante y marca un involucramiento con la tierra muy fuerte. Porque si no, no te va a salir”, avisó.
El presidente de MAPO consideró que la agricultura orgánica puede convivir sin problemas con la convencional, pero aclaró que se requiere de ciertos cuidados y de una buena convivencia con los vecinos. “Si mal aplica o es convencional necesitás de una distancia para que no se va afectada por la traza y no se contamine un sistema con el otro”, indicó.
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]]>¿Y por qué son diferentes si ambas pregonan producir sin utilizar transgénicos ni agroquímicos? La gran diferencia es que la producción “orgánica” cuenta con procesos de certificación, nacionales e internacionales, que garantizan el origen y la trazabilidad del producto que llega a manos del consumidor. Desde que se sancionó una ley específica a mediados de los años 90, el Senasa (Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria) actúa habilitando a una serie de empresas certificadoras que son las que se ocupan de verificar el cumplimiento de la norma de producción orgánica que corresponda, según el mercado de destino de dicho producto.
Gabrile Berardinelli es el presidente de la Cámara Argentina de Certificadoras, que agrupa justamente a las firmas especializadas en dar certezas al consumidor de lo que está comprando. Hace un tiempo explicó a Bichos de Campo en qué consiste esa tarea y cómo se integra ese sector. Esta es la entrevista:
La producción denominada “agroecológica”, en cambio, no cuenta con procesos de certificación oficializados, aunque también recorre procesos productivos amigables con el ambiente y la salud de las personas, e incorpora un enfoque que considera al objeto social por sobre el negocio agropecuario, basándose en la Economía Social, el asociativismo y el trabajo cooperativo. Básicamente aquí el consumidor debe elegir entre creer o no creer en quien la vende dicho alimento, porque no hay otra manera de dar certezas. Solo hay un intento de certificación muy preliminar llevado a cabo por la Facultad de Agronomía de la UBA del cual también informamos en su momento.
Como sea, ambas técnicas productivas surgen para dar respuesta a nichos de mercado que demandan, cada vez más productos con cualidades diferenciadas, y que provengan de productores que hacen frente a la degradación de los recursos naturales y a la intensificación del cambio climático que presiona sobre el suelo, el agua y los bosques. Las diferencias están en el certificado.
Según Ricardo Parra, presidente del Movimiento Argentino para la Producción Orgánica (MAPO), “hay tres tipos de producciones diferentes entre sí: la convencional, la agroecológica, y la orgánica, en cuyo último caso hay más controles, determinados tipos de cuidado exigidos en una ley, con certificados transaccionales que hacen que sea una producción confiable para el consumidor”, explicó a Bichos de Campo.
Parra recordó que “la producción orgánica se encuadra dentro de la ley 25.127 que indica qué se puede hacer y qué no. Se habla principalmente de cuidar la trazabilidad de punta a punta, lo que hace que los controles sean súper rígidos, que el establecimiento donde se produce tenga que cumplir con requerimientos del Senasa, que es el ente de control a través de cuatro certificadoras”.
Es así que un productor orgánico recibe auditorías semestrales, y obtiene un producto orgánico siempre y cuando tenga un certificado transaccional. “Se suele decir que la certificación es cara, pero en realidad lo caro es todo el proceso. Si yo no tengo una sala habilitada de acuerdo a lo que pide Senasa, yo no puedo certificar”, remarcó Parra.
El productor consideró que el coronavirus inclinó aún más la balanza por el consumo de productos orgánicos y agroecológicos. “La parte positiva de esta pandemia es que la gente se queda en su casa en general, guarda la cuarentena, hace home office, y eso hizo que eventualmente creciera el consumo de productos orgánicos, no sólo en delivery sino en tiendas de proximidad, que es donde más fuerte está arraigado el corazón del orgánico”.
Mirá el reportaje que le hicimos a Ricardo Parra en 2018:
El productor orgánico no es millonario ni nada que se le parezca, según el presidente del MAPO. “Es un pequeño productor, con la característica de que exporta mucha de su producción por la demanda externa. Somos por lo general, familias que buscamos también lo que los agroecológicos buscan, el asociativismo. Somos 1.700 los productores orgánicos argentinos, y el MAPO en este sentido, es una especie de paragüas para ellos. De modo que la parte social también funciona fuerte acá”, enfatizó.
“Toda nuestra producción está controlada y nuestro crecimiento es en dos cifras, tanto en productores como mercado interno y externo. A nosotros nos crece el mercado a partir de un consumidor más consciente, y eso excede a esta pandemia”, relató. Para Parra “es el consumidor el que elige qué tipo de productos quiere consumir, y el productor el tipo de producción que quiere realizar. Hay que defender lo que uno hace de modo correcto, sin confundir. Hay que darle la información correcta a la gente”.
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