Es que Anita me cuenta que tiene incorporada una forma de vida y de educación de sus hijos tal, que al día de hoy ellos la retan a ella cuando deja una luz encendida o una canilla abierta sin necesidad. En su casa aprovechan lo orgánico que descartan y sacan la basura cada dos meses. Juntaban tapitas para el hospital Garrahan y hacen “Ecobotellas”, las de plástico, que rellenan con bolsas y demás plásticos, llegando a pesar 700 gramos.

Me mostró que tiene algunos libros de cabecera, como “La salud de la botica del Señor”, de María Treben, o “La vuelta a los vegetales”, de Carlos Hugo Burstallery. “Pero además, con la cuota de una privada que me ahorro, la mando a aprender saxo y equitación”, me dice, feliz.

En la misma escuela 17 Anita se conoció con Julia Grand, que lleva a allí a dos de sus hijos. Julia vivía con su familia en un PH de la Capital Federal y optó por irse a vivir al campo, en las afueras de Giles. Es pediatra y se va a trabajar a la ciudad todas las mañanas. Cuando llegó, descubrió que había muchas familias como ellos, emigradas de la urbe y buscando mejor calidad de vida. Dice que al llegar a Giles, los mayores le contaron que se bañaban en el arroyo y ahora está contaminado.

Ellas comenzaron a darse cuenta de que al campo ideal hay que recuperarlo, cuidarlo y recrearlo a diario. Pero lo bueno es que sus hijos ya se crían en una contracultura que toma conciencia de que, si seguimos así, el planeta se volverá inhabitable. A Julia le preocupa que sus hijos se angustien y se críen con temor a su propio futuro al ver por la televisión los incendios forestales y que se derriten los hielos. Por eso, como padres, apuestan a sembrar esperanza y en su nueva vida comenzaron con una huerta y a criar animales.

Miriam y su esposo, Néstor, también optaron por irse a vivir al campo con un proyecto agroecológico y crían animales para consumo familiar. Participan de la organización local, “Ambiente Saludable”, que ha promovido una ordenanza municipal por la agroecología y la restricción de los agroquímicos. Llevan a sus hijos a la 17 y los incentivan a comprometerse en organizaciones comunitarias que trabajen por el cuidado del Medio Ambiente.

Me contó Anita que los primeros quince días de la cuarentena el paisaje de Giles se calmó de tal manera que comenzaron a oírse los extraños Cielomotos -esas corrientes de aire que se embolsan y al chocar entre sí, suenan como trompetas-, el cielo se tornó más puro, azul. Los animales silvestres se adentraron en la ciudad, se sentía como nunca el aroma a manzanillas, tilos, azahares, madreselvas y salvia silvestre.

Un día, en un zoom del colegio, Anita le comentó a Julia y a Néstor que le gustaba andar en bici por los caminos rurales contemplando los cambiantes colores de los campos, siendo parada oficial comer unas moras o unos nísperos. Pero que sin embargo le indignaba ver cómo se estaba juntando tanta basura en sus costados. Tomaron conciencia de que una de las razones era porque en esos caminos no había contenedores adónde tirar la basura. Comenzaron entonces a pensar que podrían ser ellos los que tomaran la iniciativa de aportar su grano de arena aprovechando que el mundo había detenido su compulsiva polución del planeta, saliendo a limpiar los caminos en vez de quedarse encerrados en sus casas.

Reflexionaron: “Si en quince días la humanidad pudo lograr semejante cambio global, lo que podríamos lograr si entre todos continuáramos en ese mismo camino de modo sostenible, para siempre.” Pues aprovecharon esa inercia y se lo propusieron a los chicos de la escuela, empezando por sus hijos.

Comenzaron siendo tres adultos y unos nueve infantes, y así nació “La Biopandilla de la 17”. Decidieron salir los domingos a juntar basura durante 6 horas. Comenzaron con el viejo camino a la escuela. Los corralones de la ciudad les donaron bolsas y hasta les facilitaron sus máquinas para luego bajar las pesadas bolsas de sus camionetas. Se fue sumando gente que pasaba y hasta pasó un motoquero que, en vez de ayudarlos, les dijo: “¿Si llegaran a encontrar un elástico de moto, me lo podrían guardar?”

Empezaron a producir Ecobotellas, para utilizar como “Ecoladrillos” y construir con ellos contenedores donde dejar las bolsas grandes de basura que les donaron los corralones, que quedarían bonitos y llamativos. Al plástico que no entra en las botellas, lo llevan a la Planta Procesadora de Residuos Sólidos Urbanos de la Municipalidad o se lo recibe una empresa que los recicla para fabricar paneles.

También limpiaron el camino al Cementerio, pero ya se empoderaron y limpiaron también la Colectora de la Autopista, que no es un camino rural. Allí también piensan construir un contenedor con los Ecoladrillos. Una empresa de herrería industrial les regaló chapas con las que hicieron carteles con leyendas como: “No te pedimos que limpies, sino que no ensucies”, “Llevate tu basura” o “Si lo cuidás, vas tener un bello lugar para volver”.

Anita me cuenta que hace ochenta años la familia Méndez destinó “pulmones” de árboles para la ciudad de Giles, en el camino de las esparragueras, y colaboró en la forestación del parque municipal. Dice: “Los humanos nos creemos más que las plantas y que los animales, pero ellos estuvieron desde antes que nosotros. La Naturaleza es un patrimonio común de la humanidad y “todos” debemos cuidarla, por más que los campos tengan sus dueños”.

“La Biopandilla de la 17” sueña con que cada familia y cada escuela y cada Municipio ojalá formaran sus propias “Biopandillas” en el país y en el mundo, porque a medida de que se reactiva la economía del país, ya hay gente que está volviendo a ensuciar los caminos.

Para incentivar, crear conciencia y cambiar la cultura, están pensando en hacer regalos de semillas o plantines de árboles a los que les colaboran con Ecobotellas, o los ayudan a limpiar o les regalan agua para no deshidratarse en las jornadas. Y hasta hacer una “Suelta de semillas”. Quien pudiera donarles semillas o plantines, comuníquense con La Biopandilla de la 17, en las Redes.

Anita hace yogures y fernet caseros, y recuerda que su abuela Jacinta cuidaba su quinta y cocinaba todo casero y preparaba ungüentos con las caléndulas y con la grasa de los patos, curaba las picaduras con barro, hacía baños de asiento con malva, te de fresno para bajar la fiebre. Lo que debemos rescatar es aquella cultura de respeto, conocimiento y convivencia con la naturaleza, dice.

Hace poco se unió Julieta, que es artista plástica, ceramista, y aporta: “La cuarentena nos aquietó para poder pensar desde el corazón, reencontrarnos con nuestro ser y darnos cuenta de que todos somos uno con el unvierso.  La Biopandilla nos motivó, no sólo a levantar la basura del otro -quedando agotados al fin de la jornada- sino también nos impulsó a ser mejores y a creer, con nuestros hijos, que un mundo mejor es posible”.

Quisieron despedirnos con la bella canción, llena de bucólicos sueños, de Celeste Carballo, a una ciudad, que bien podría ser San Andrés de Giles: “Querido Coronel Pringles”.

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Marcelo Pérez Cottén me presentó al ingeniero agrónomo José María “Sejo” Sosa, que con su grupo de amigos que habían fundado la Fiesta del Chancho Asado con pelo, en donde se inmortalizó el “Chanchipan”. Esa Fiesta hizo roncha en el folklore nacional por la cuidada selección de los artistas convocados, de toda América Latina. No importaba si eran taquilleros sino que debían ser “grossos”.

Este grupo de amigos me invitó a comer un chancho asado con pelo, un domingo cualquiera, en el campo de Marcelo Marincovich, en las afueras de Giles. Lo hacía Oscar Galcerán con la ayuda del chacarero Juan “Johny” Furey, como se hacía en la Fiesta de la ciudad. Un chancho de unos 120 kilos (en pie), deshuesado y con el cuero hacia arriba, había sido adobado, con alguna bebida espirituosa, desde el día anterior.

Encerraban la parrilla con un sistema de chapas y le echaban brasas alrededor –no abajo- y leñas encendidas arriba, para que el tocino fuera derritiendo lentamente y ablandara a las carnes del animal, y a la vez lo saborizara. Pero el fuego no arrebataba a las carnes porque el cuero lo regulaba. Un manjar.

La Fiesta del chancho se realizó desde el año 2000 al 2006. Ese año, en ese segundo fin de semana de enero, de tres días de fiesta les llovieron dos…

Luego, un domingo por mes me iba desde Buenos Aires a los encuentros de los Amigos de “El Rejunte”, y “de upa” me llevaban a ver al ya fallecido Coco Orlando, creador de los Autos a piolín. También a matear con el arquitecto, artista plástico y músico de jazz, Hugo Adesso -quien diseñó el escenario de la Fiesta del Chancho e hizo la iglesia central de Giles-, o a los remates de Héctor Horacio Burgos, donde se puede comprar desde una carreta hasta dos cuchillas hechas con una tijera vieja de esquilar.

Me casé en Santiago del Estero, y a nuestro regreso los Amigos del Rejunte me avisaron que no faltara, con mi esposa, sí o sí, a un “chancho de domingo”, en Giles. Me juntaron a unas 200 personas para celebrarnos un “casamiento pagano”, con chancho asado con pelo. De pronto apareció el asador Galcerán, vestido de Papa, custodiado de dos monaguillos rozagantes, con una pava gigante llena de brasas con yuyos y que balanceaba con cadenas simulando al incienso (en otros asados supo irrumpir, junto a Johny, como “gaucho gay”) . Y coronaron el asadazo los admirables artistas Raúl Barboza, Juan Carlos Muñiz, Nahuel Porcel de Peralta, los poetas Teuco Castilla y César Bisso, y el genial Valentín Intilángelo, de Giles, que inmortalizó por radio al personaje “Don Leiva”. Todos los presentes conservamos hasta hoy la estampita de souvenir, con una oración invocando al Dios del Vino.

Otro personaje muy especial es Gustavo González (54), un gaucho de San Andrés de Giles que integra el grupo de amigos “El Rejunte”. En la Fiesta del Chancho se ocupaba de hacer la cantina y de atenderla. Vive a 10 cuadras de la plaza central y en el fondo de su casa tiene un galpón donde hace con destreza: facturas de cerdo y vino casero, que aprendió de su padre y de su abuelo. Ese galpón es uno de los lugares de encuentro de El Rejunte -ahora los viernes a la noche-, donde se da el gusto de deleitarse con salames y chorizos secos antes de asar el clásico chancho, agasajando a sus amigos también con su vino casero.

Si bien está jubilado como docente de la escuela agrotécnica de la ciudad, Gustavo suele salir con su tractor para hacer trabajos de alambrado, colocar una tranquera o cortar pasto. Estudió en la Escuela Agrotécnica de Mercedes y con sexto año egresó como Técnico Agrónomo. En Giles se fundó el CEPT 2, una escuela agrotécnica de alternancia. Allí ejerció la docencia durante 28 años y llegó a ser Jefe del área de producción.

Gustavo elabora salames, chorizos frescos y secos. Me explicó cómo hace cada embutido, qué le pone y el gran trabajo que lleva. Los deja secar en un ranchito adjunto, donde también guarda el vino blanco, de uva chinche que crece en el jardín de su casa, y el tinto de uvas malbec, que compra a un viñedo de San Juan.

También teje en telar, le gusta mucho tejer fajas y las vende. Tiene una hermana docente, Ana María, que desde 1985 vive y enseña en Tilcara, Jujuy. Con ella escribió dos libros. En uno recopilaron recetas de las facturas familiares a partir de las carneadas en el campo materno, y otro con más recetas familiares y dichos graciosos de la gente de su pago.

Gustavo y sus amigos no tienen reparo en sumarnos a sus encuentros de El Rejunte. Que vayan viniendo, dicen. Este paisano de gran corazón y de generosa sonrisa se despidió contándome dos buenas noticias: hay muchas ganas en Giles de reflotar la Fiesta del Chancho asado con pelo y se está tratando de declarar al partido de Giles como Capital Provincial del Chancho.

Nos quiso regalar el aire de triunfo “Triunfo de San Andrés” del cantautor gilense que vive en Colombia, Jorge Terrén.

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